Casper Ruuds eventyr fortsetter. Foto: Odd-Sølve I. Grannes
Casper Ruuds agent i IMG, Marijn Bal, og manager Venke Aure håper å fortsette og kunne hjelpe 17-åringen på veien mot å bli en global tennisstjerne.
Norgesmester Ruud har hatt et fantastisk år. Nordmannen har tatt alle steg han har forsøkt dette året på seniornivå. Agentselskapet IMG, som Ruud signerte for i begynnelsen av året, ser konturene av en fremtidig stjerne.
-I tillegg til å gi han innpass i turneringer, vil vi framover hjelpe han til å bygge en «merkevare» og hjelpe han til å vokse til å bli en global stjerne, sier Bal til Tennis-Norge.
Det er for øvrig manager Venke Aure som er ansvarlig for Ruud i Norge, og tar seg av avtaler på hjemmebane, i tillegg til å ordne mye av det praktiske. IMG representerer Ruud internasjonalt.
Global stjerne
I neste uke spiller Ruud sin første ATP World Tour-turneringer i ATP 250 Chengdu. Den er den desidert største turneringen nordmannen har fått innpass i hovedrunden så langt i karrieren, og det er takket være IMG. Selskapet håper å kunne gi han enda flere muligheter gjennom wilcard i større turneringer.
-Vi i IMG skal fortsette å hjelpe han til å bli den beste han kan, både på og utenfor banen. Det er vi som har gitt han wildcardet i hovedrunden i Chengdu. Vi vil fortsette å gi han disse mulighetene de kommende månedene og årene, sier Ruud.
Samtidig ønsker IMG, som blant andre har Novak Djokovic og Gaël Monfils i stallen, å bygge et bra bilde rundt Ruud. Bal er glad over utviklingen den unge nordmannen har hatt i det siste.
-Det har vært flott å se Casper gjøre det så bra dette året. Han har veldig jevn progresjon, og vi er begeistret over retningen han utvikler seg i med hans tennis i år, sier Bal.
-Målet var erfaring
Ruud og teamet var usikker på om stortalentet skulle dra til ATP Challenger-turneringen i Sevilla. Norges best rangerte herrespiller valgte til slutt å dra, og det endte i seier. Også i en av sine første Futures-turneringer ble det seier.
-Casper taklet overgangen fra junior til Futures, der han vant flere turneringer. Det neste logiske steget var å spille Challenger-turneringer, der målet var erfaring og få et par kamper for å teste seg mot spillerne på nivået, sier Bal.
Den siste tidens suksess har definert en klar målsetting for hva de neste månedene skal bringe.
-Målet er å være kvalifisert til å spille kvalifisering til Australian Open i januar. For å nå det, vil han spille en kombinasjon av Challenger- og Futures-turneringer, også en i Norge, er planen nå, sier Bal.
Blant Challenger-turneringene Ruud skal spiller står en i Marokko og noen grusturneringer i Sør-Amerika på programmet.
