Casper Ruud vs. Alexei Popyrin: 2-0 (6-4, 6-3)
Casper Ruud trives veldig godt på den røde grusen i verdens diplomat-hovedsete, noe som har resultert i tre titler og en semifinaleplass i årets utgave etter han torsdag ettermiddag slo australske Alexei Popyrin (ATP 61) i strake sett i kvartfinalen med settsiffer 6-4, 6-3.
Kampen var unnagjort på 73 minutter.
16-1 i Geneve
Dette er femte gang Ruud deltar i turneringen. Tre ganger har han vunnet og i år er han altså i semifinalen. Nordmannen har kun tapt en gang her, i kvartfinalen i 2023 mot Nicolas Jarry.
Det gir en kampstatistikk på 16-1, som forhåpentlig utvides til 18-1 ila de neste to døgn.
I fyr og flamme
Nordmannen fløy gjennom egne serve-games i det første settet og tapte kun tre poeng i totalt fem serve-games.
Settet produserte kun en break-ball, som Ruud ‘fremprovoserte’ og vant da Popyrin servet på 1-1.
Dermed kunne nordmannen til slutt serve inn det første settet 6-4.
Det meste fungerte for Ruud i dag. Et solid baseline spill og en forehand i verdensklasse sørget for at Popyrin slet med å komme i posisjon. I stedet ble han nødt til å konstant forsvare seg langt bak baseline.
Ruud var aldri truet og måtte ikke redde en eneste break-ball i kampen. Det andre settet startet med et nytt brudd av motstanders serve.
Da Popyrin skulle serve for å holde seg i live på 3-5, brøt Ruud på ny og tok det andre settet 6-3 og kampen 2-0.
Duften av en ny finale
I semifinalen på fredag møter Ruud den argentinske spilleren Mariano Navone (ATP 42), som slo Jaume Munar tidligere på dagen 6-2, 6-2.
På motsatt side av tablået vil en av følgende nå finalen: Alexander Bublik, Arthur Rinderknech, Learner Tien eller Alex Michelsen.
Fordi French Open starter på søndag, er Genève fremskyndet en dag og finalen spilles derfor på lørdag.
Casper Ruud har allerede rekorden på tre titler i den sveitsiske byen. Nå er han to seire unna en fjerde.
Innenfor cutten til ATP Finals
Etter finalebragden i Roma, som gav 650 poeng, er Ruud per nå blant de åtte beste for sesongen, selv om det er lenge igjen til november.
Nordmannen har kvalifisert og deltatt i ATP Finals tre ganger og alle gangene avanserte han ut av gruppespillet:
- 2021: Semifinale
- 2022: Finale. Tapte til Novak Djokovic
- 2024: Semifinale
