Struff: – Ruud er en ung og talentfull spiller

Tirsdag møter Casper Ruud den kvalifiseringsspilleren Jan-Lennard Struff i Monte Carlo Masters. Tyskeren har respekt for den norske unggutten.
Casper Ruud fikk som tidligere kjent wildcard til hovedrunden i storturneringen, ATP 1000-turneringen i Monte Carlo, og mange var nok fornøyd med at han skulle møte en kvalifiseringsspiller i første runde. Likevel er det en solid utfordring som møter nordmannen på bane to klokken 11.00 tirsdag formiddag. Jan-Lennard Struff stiller godt forberedt til morgendagens kamp.
– Jeg har sett endel høydepunkt av Ruud fra hans vei til semifinale i Rio. Det er en ung og talentfull spiller jeg møter, sier Struff til Tennis-Norge.
Imponerte i kvalik
Struff har solid erfaring på grus, og legger ikke skjul på at han trives veldig godt på det røde underlaget.
– Jeg elsker grusbaner og Roland Garros er min favoritt Grand Slam-turnering. Det er fantastiske forhold her i Monte Carlo, og dette er en av de største grusturneringene på touren.
Struff som er rangert som nummer 59 i verden, viste solide takter i kvalifiseringen ved å slå to lokale spillere. Først slo han rutinerte Paul-Henri Mathieu i en kamp som ble avgjort av et tiebreak i tredje sett. Deretter vant han enkelt 6-3, 6-2 mot Pierre-Hugues Herbert. Seieren mot Mathieu kom under 24 timer etter at Struff ble slått ut i kvartfinalen i en turnering i Marokko.
– Jeg føler at jeg er på gang formmessig, sier Struff til Tennis-Norge.
Aggressiv
Struff er kjent for å spille en veldig aggressiv tennis, og med en høyde på 1.96 er det en solid server Casper Ruud møter. Dette har vært en matchup Ruud ikke har vært særlig komfortabel med tidligere, hvor spillere server hardt mot backhand. Dette opplevde Ruud i Australian Open i tapet mot Reilly Opelka, og senere Joao Souza i en Challenger-turnering i Santiago hvor han røk i avgjørende sett.
Jan-Lennard Struff har blitt slått ut i første runde av Monte Carlo Masters de to siste årene, men tyskeren har en klar melding til Ruud og norske fans.
– Min neste ambisjon er å vinne tirsdag, sier Struff.