Den norske 19-åringen vant torsdag nokså greit over Jan Choinski i andre runde etter å ha trøblet noe mer i første runde. Mot Alejandro Gonzalez måtte Ruud nemlig ha tre sett, og i det avgjørende settet måtte det tiebreak til for skille duoen. Nordmannen viste styrke og tok seg videre.
Fredag var det duket for kvartfinale og motstander var hjemmespilleren Brayden Schnur. Canadieren er nummer 237 i verden og har ikke vært høyere rangert enn 183.-plass tidligere i karrieren. 23-åringen har en gang vært i en Challenger-finale, samt to ganger har det sagt stopp i semifinalen.
Best når det gjaldt
Fredag var Schnur nære ved å ta seg til en ny semifinale, men Ruud var best når det gjaldt som mest mot den canadiske spilleren.
Det første settet åpnet jevnt, men det var Schnur som tok det første stikket og brøt til 3-2. Ruud slo umiddelbart tilbake, men den canadiske motstanderen fulgte opp med å bryte igjen til 4-3. Denne gangen klarte ikke Ruud å slå tilbake, og Schnur vant sett nummer én 6-4.
Det andre settet startet jevnt og begge hadde innledningsvis kontroll på egne servegame. På 3-3 spilte Schnur seg til tre breakballer, først 40-15 og deretter på deuce. Ruud reddet alle og fikk så overtaket på Schnur. Unggutten brøt selv til 5-3 og vant settet 6-3.
Sett nummer tre startet som de andre jevnt. På 3-3 spilte Ruud seg til flere breakballer og til slutt satt han nådestøtet og gikk opp i ledelsen 4-3. Den ga han ikke fra seg og vant kampen med 6-4 i det avgjørende settet. Ruud slet seg dermed videre i en kamp han aldri kom helt inn i rytmen.
Thompson
I lørdagens semifinale blir førsteseedede Jordan Thompson motstander. Australieren er nummer 108 på ATP-rankingen, men var i 2017 oppe på 62.-plass. Duoen møttes i første runde av Roland Garros i mai. Da stakk Ruud til slutt av med seieren i det femte settet. Denne gangen er underlaget byttet fra grus til hardcourt.
Nå jakter Ruud sin første finale siden mai. I forrige uke tapte tenåringen for Bjorn Fratangelo i semifinalen. Uansett er nordmannen sikret 33 nye ATP-poeng. Det gir en klatring til 115.-plass på ATP-rankingen.
Skulle Ruud bli tapende finalist vil han rykke opp til 110.-plass, mens seier gir 105.-plass. Da mangler han i så fall i overkant av 30 poeng for å klatre opp topp 100 i verden.
