Den norske 20-åringen kvalifiserte seg onsdag for ATP Masters-turneringen Miami Open. Det er første gang nordmannen går gjennom kvalifiseringen av denne typen.
Allerede torsdag skal han i aksjon i hovedturneringen, og nordmannen er trukket mot en annen kvalifiseringsspiller, Felix Auger-Aliassime.
Selv om den canadiske unggutten måtte gjennom kvalifiseringen, er Auger-Aliassime for øyeblikket betydelig høyere rangert enn Ruud. 18-åringen tok seg nylig til finalen i ATP 500-turneringen i Rio og tredje runde i ATP Masters-turneringen i Indian Wells. Det har ført han opp til 57.-plass på ATP-rankingen.
Ruud og Auger-Aliassime har møttes på tennisbanen to ganger tidligere. I fjor vant Ruud 7-5, 6-0 over den da 17 år gamle tennisspilleren, mens Auger-Aliassime vant det første oppgjøret i tre sett. Begge kampene har gått på grus, nå møtes de på hardcourt.
Det er ingen tvil om at Ruud står overfor ei hard nøtt torsdag. I forrige uke vant Auger-Aliassime over topp ti-spilleren Stefanos Tsitsipas, men i januar tapte han for Aslan Karatsev, nummer 437 i verden, per dags dato. Akkurat som Ruud, varierer talentet i prestasjon. Kampen spilles rundt klokken 20.00 norsk tid.
Vinneren i oppgjøret møter i andre runde Marton Fucsovics, nummer 36 i verden.
