Casper Ruud – Carlos Alcaraz: 2-0 (6-1, 7-5)
Endelig en opptur for Casper Ruud, som mandag ettermiddag slo Carlos Alcaraz i den første av tre gruppekamper i Sluttspillmesterskapet ATP Finals i Torino.
Spanjolen har slått Ruud i alle deres tidligere fire oppgjør, inkludert US Open finalen i 2022.
Formen til Alcaraz var antatt å være god etter flere ukers pause frem mot Torino, men den tidligere verdenseneren var en liten skygge av seg selv og gjorde usedvanlig mange feil under kampen.
Samtidig var Ruud mer påskrudd enn på lenge. Nordmannen reddet fem break-baller – og dobbelbrøt spanjolen for å ta det første settet knusende 6-1.
Ruud Rush: Fra 2-5 til 7-5
Alcaraz varierte voldsomt i sine prestasjoner. Spanjolen tok kontroll på det andre settet etter et servebrudd og ledet 5-2 før et Ruud Rush sørget for fem strake games, inkludert to serve-brudd – og en 7-5 seier for å ta kampen i strake sett.
Gamechanger
Seieren over Alcaraz forandrer alt.
Fra å være en antatt gruppetaper, har Ruud nå gode sjanser til å bli en av de to i gruppa som avanserer videre til semifinale.
I tillegg til Alcaraz, består Ruuds gruppe av Alexander Zverev og Andrey Rublev. Dersom Ruud vinner en av de to neste kampene, vil han mest sannsynlig avansere videre.
Uansett var Alcaraz-seieren verdt 200 ATP poeng, som blir stående som en ekstra tellende turnering de neste 12 måneder, en ‘mekanisme’ som gjør ATP Finals til et MUST om man skal kjempe helt i toppen.
Kampseieren over Alcaraz gav nordmannen i overkant av fire millioner kroner i ekstrainntekter fra Torino.
Ruud spiller neste kamp på onsdag.
