Casper Ruud har blitt stjerne over natta. Foto: Odd-Sølve I. Grannes.
Det norske stjerneskuddet Casper Ruud får enda en mulighet til å yppe seg med verdenseliten i tennis.
Norgesmesteren ble en time og tretti minutter før sign in tildelt wild card til årets første store grusturnering, ATP 1000-turneringen Monte Carlo Rolex Masters.
– Jeg er selvfølgelig utrolig glad over at jeg har fått sjansen, og jeg gleder meg veldig til å få prøve meg i en ny storturnering. Jeg føler at formen er fin og håper jeg kan spille bra her på grusen i Monte Carlo, sier Ruud til Tennis-Norge.
Dermed 18-åringen har virkelig hatt en drømmeuke. Mandag til torsdag har Ruud nemlig trent med barndomsidolet Rafael Nadal på Mallorca, en perfekt oppkjøring til grussesongen, som starer med en av de største turneringene grusspillere kan delta i.
– En barndomsdrøm ble virkelighet denne uken, skrev Ruud selv på Twitter torsdag.
Også til ATP 1000-turneringen i Miami Open fikk Ruud wild card inn i hovedrunden. Der tapte han i første runde, men trolig har Snarøya-gutten større muligheter i Monte Carlo. Det er på grusen Ruud har sin desidert beste resultater med seier i Challenger-turneringen i Sevilla og semifinale i ATP 500-turneringen i Rio.
I Monte Carlo får Ruud muligheten til å møte verdens aller beste tennisspillere igjen. Andy Murray, Novak Djokovic og Rafael Nadal er blant spillerne som stiller i Monaco, men de åtte best seedede spillerne går rett inn i andre runde.
Derfor må Ruud vinne i første runde skal han få muligheten til å spille mot barndomsidolet Nadal. Det har han gode muligheter til. Norges best rangerte herrespiller møter nemlig en kvalifiseringsspiller i første runde og går han videre vil ha møte sin hittil største utfordring i karrieren: Grigor Dimitrov, nummer 12 i verden. Duoen har tidligere i år trent sammen. En plass i andre runde gir 45 poeng.
