Norges Davis Cup-lag. Foto: Espen Hildrup.
Det norske Davis Cup-laget blir nødt til å slå danskenes stjerne, Frederik Løchte Nielsen, i en av de tre kampene mot stjernen skal det bli avansement.
Danmark stiller svekket til oppgjøret. Deres antatt andre beste spiller, Mikael Torpegaard, spiller ikke på grunn collegestudier. Dermed er det et stort sprang ned fra Løchte Nielsen til neste mann på laget: Søren Hess Olsen.
– På papiret er vi favoritter. Samtidig er Løchte Nielsen god. Han liker slike dekker – han er best på raske dekker. Samtidig er han uhyre god i double, sier lagkaptein Anders Håseth til Tennis-Norge.
– Spennende
Løchte Nielsen er riktignok bare nummer 513 i verden på singlerankingen, men har vært oppe på 190.-plass. Det er derimot i double har han sin styrke. I 2011 vant han nemlig Wimbledon i double og samme år lå han som nummer 17 i verden i double.
– Doublen blir en vanskelig kamp, og står du med 2-1 etter de første tre kampene kan alt skje. Det er noe spesielt å spille Davis Cup. Det blir uansett spennende fra dag en og hver kamp blir spennende, sier Håseth.
Den erfarne lagkapteinen påpeker også at Danmarks toer, Søren Hess Olesen, er sterkere enn hva papiret sier. Dansken spiller knapt turneringer og har ikke ranking, men spilte en oppkjøringsturnering i forrige uke. Da tok han seg til semifinale i en Futures-turnering.
–Dette er absolutt ingen dårlig spiller. Men det kan likevel bli kampene mot Løchte Nielsen som blir nøkkelen, sier Håseth.
Sterke
Norge skal ha oppgjørets desidert beste spiller, Casper Ruud, med sin 130.-plass i verden. Han har også fått velfortjent hvile etter en del uker på reise etter forrige Davis Cup-kamp mot Latvia og burde stille i godt slag.
De øvrige på det norske laget er Viktor Durasovic, som nylig tok seg til semifinale og finale i to Futures-turneringer, Simen Sunde Bratholm og Joachim Bjerke. Det er ventet at kun Ruud og Durasovic spiller om det er avgjørende kamper.
For Danmark spiller Løchte Nielsen og Hess-Olesen trolig singlekampene, mens Thomas Kromann får muligheten med Løchte Nielsen i double.
