Casper Ruud er snart i gang med tennissesongen. Foto: Espen Hildrup.
Casper Ruud starter tennissesongen tirsdag etter to måneder uten tellende konkurransesspill.
18-åringen tok en velfortjent ferie etter Collector Bank Norwegian Open i november. 2017 får en tøff start med hovedrunde i ATP 250-turneringen Chennai Open, der han møter nummer 83 i verden, Renzo Olivo. Argentineren avsluttet 2016 på tennisbanen i slutten av oktober, så både Ruud og motstanderen mangler kamptrening for sesongdebuten.
-Jeg er selvølgelig litt spent på komme ut på banen og begynne å konkurrere igjen, men sånn er det for alle. Jeg vet i hvert fall at jeg har trent bra og at formen har vært bra på trening, så jeg får bare prøve å ta med den inn i kamp, sier Ruud til Tennis-Norge.
Sterke treningspartnere
Ruud har lagt deler av sesongoppkjøringen til Florida, noe som opprinnelig ikke var planen, men en invitasjon fra ATP gjorde at Ruud la om på de teamet hadde planlagt.
Under treningsoppholdet i USA fikk Snarøya-gutten trent med verdensstjerner som Kyle Edmund, nummer 45 i verden, og Grigor Dimitrov, nummer 17 i verden. Det kan betyr at unggutten er bedre rustet til å møte en toppspiller som Olivo.
-Oppkjøringen har vært bra. Jeg har spilt med mange gode spillere de siste ukene. Jeg har fått trent bra her i Chennai også, så jeg føler meg klar, sier Ruud.
Australian Open
Etter Ruud er ferdig med Chennai Open bærer turen til Ausralian Open-kvalifiseringen, som starter 9. januar. I India tar norgesmesteren en kamp om gangen og vil ikke legge for stort press på seg selv.
-Det er jo første turnering av året, så alle er jo sikkert sugen på å komme ut og gjøre det bra. Jeg vil bare prøve å fokusere på første kampen til å begynne med, sier Ruud.
Chennai Opens høyest rangerte spiller er Marin Cillic, nummer seks i verden. Turneringen foregår på hard court utendørs.
