Nadal har lagt skadene bak seg, og lasso-skuddene sitter fortsatt. Foto: Mike McCune (Flickr: Rafel Nadal @ BNP Paribas 2012 Open) (CC BY 2.0 via Wikimedia Commons)
Rafael Nadal vant semifinalen mot Grigor Dimitrov etter over fem timers spill i Australian Open.
-Det er vanskelig å beskrive følelsene, men det er utrolig gøy. Det føles veldig bra, og publikum var fantastisk. De siste ukene har vært uforglemmelige. Jeg hadde aldri drømt om å være tilbake i finalen, sier Nadal i intervjuet etter kampen.
Det var en jevn og intens kamp mellom to atleter som begge tydelig ville til finalen. Spanjolen vant første sett ganske greit 6-3, med et viktig brudd i fjerde game. Dimitrov svarte med 7-5 i andre sett. I det tredje settet tok Nadal igjen ledelsen etter tiebreak 7-6 (7-5). Det fjerde settet hvor Nadal kunne avgjort, var det allikevel Dimitrov som tok greit i tiebreak 7-6 (7-4).
I det femte settet hadde nadal hele tre breakballer i første game, men fikk ikke betalt på noen av de. På stillingen 3-4 fikk bulgareren to breakballer, men rotet bort mulighetene. Det skulle koste dyrt da Nadal brøt i neste game, for så å avgjøre kampen i eget servegame til 6-4. Dermed er det klart for en etterlengtet finale mot profilerte Roger Federer.
-Det er et priviligium, og spesielt for oss begge. Vi får nok en sjanse til å spille mot hverandre etter at vi begge har hatt litt problemer. Da han var på åpningen min i Mallorca snakket vi om en veldedighetskamp, vi trodde ikke vi skulle møtes slik igjen. Nå må restituere før finalen, konkluderer Nadal etter et marathon av en semifinale.
