Svenske Stefan Edberg var 17 år gammel da han i 1983 spilte US Open Junior finalen mot australske Simon Youl.
Edberg slo en knallhard serve som havnet på avveie og som direkte traff en sittende linjedommer, 61 år gamle Richard Wertheim, i lusken, noe som medførte at Werthelm falt bakover på stolen og slo hodet i bakken.
Fem dager etter ulykken døde Wertheim på sykehus av skadene.
Knalltøft for Stefan Edberg
Hendelsen må ha vært traumatisk for unge Stefan Edberg som aldri har snakket om saken offentlig.
Edberg, som var oppløst i tårer mens dramaet pågikk, ble angivelig deprimert i etterkant av hendelsen og skal ha vurdert å gi opp sin unge karriere.
Heldigvis skjedde ikke det.
Edberg endte opp som verdensener i både singles og doubles og vant bl.a ni Grand Slams (seks i singles).
OBS. Alle undersøkelser konkluderte med at skadene som forårsaket dødsfallet til Richard Wertheim ikke hadde direkte sammenheng med treffvirkningen (impact) av tennisballen, men utelukkende på grunn av fallet og de påfølgende hodeskadene.
Ulykken i Flushing Meadows, Queens New York den 10. september 1983 førte til endringer. Linjedommere skulle ikke lenger sitte på stol mens spillet pågikk.
Kalender Junior Grand Slam
I forkant av US Open i 1983 hadde den svenske tenåringen vunnet alle tre Junior Grand Slam titlene.
På tross av ulykken og det påfølgende dramaet på banen, endte Stefan Edberg opp som vinner av kampen – og ble med det den første og (fortsatt) eneste til å ha gjennomført en Junior Kalender Grand Slam.
Les flere historier fra arkivet
– DET VAR LIKE FØR JEG TOK SELVMORD
