Italian Open, også den en 7 runder/12 dagers kombinert ATP Masters og WTA 1000, er i gang.
Kvinnenes første runde startet på tirsdag, herrene starter onsdag. Pga bye i første runde, vil nok ikke Casper Ruud spille sin første kamp før på fredag – eller til og med lørdag slik tilfelle var i Madrid.
Fair sjanse
Dersom nordmannen hadde slått Felix Auger-Aliassime i fjerde runde i Madrid, ville han fått walkover via retirement direkte til finalen hvor han hadde møtt Andrey Rublev for å spille om sin første Masters tittel.
På kort sikt var exiten i Madrid kjedelig, men i den større sammenheng var det kanskje like greit at Ruud ikke endte opp med å ta sin første store tittel på konkurssalg.
Glory of Rome
I Roma er både Jannik Sinner og Carlos Alcaraz ute med skader og Ruud har en beintøff, men overkommelig vei til ære og berømmelse i Den Evige By.
Basert på at høyeste rangerte spiller avanserer videre, vil dette bli Casper Ruuds vei til sin første Masters:
- 1.runde: bye
- 2.runde: Miomir Kecmanovic
- 3.runde: Jordan Thompson
- 4.runde: Ben Shelton
- Kvartfinale: Novak Djokovic
- Semifinale: Alexander Zverev
- Finale: Daniil Medvedev
Eikeri fortsatt skadet
Ulrikke Eikeri pådro seg en fotskade under finalen i WTA 500 Stuttgart i april, hvor hun sammen med makker Ingrid Neel tapte på match-tiebreak 10-2.
– Recovery går bra, desverre ble jeg ikke klar til Madrid og Roma, men håper å være klar til Strasbourg og Roland Garros, sier Eikeri til Tennis Norge.
Eikeri er nå rangert nummer 26 i verden i doubles – noe som er ny personlig rekord og dermed ny norsk rekord.
Gladiatorene
Tennis har ofte blitt sammenlignet med lekene som utspant seg under Romerriket hvor gladiatorer kjempet mot hverandre i dødelige dueller til underholdning for folkemassene – og politisk velvilje for Keiseren og Senatet.
Siden den gang har stadion flyttet seg fra Colosseum i sentrum til oppe i åsen i utkanten av Roma – til Benito Mussolini sitt fascistiske utstillingsvindu Foro Italico, et romersk-inspirert sportskompleks som ble bygget mellom 1928 og 1938.
Sverdet er byttet ut med tennisracketen og det tilhører sjeldenhetene at en utøver forlater banen med blodskader.
Ingen andre bekler gladiatorrollen bedre enn Gruskongen – Legenden – Helten – Rafael Nadal. Fysikken, råskapen, spillestilen, grusspruten…alt.
Det gir en parallell til rollefiguren Maximus Decimus Meridius, spanjolen som ble romersk general før han ble forrådt av Commodus, sønn av Marcus Aurelius – spilt av Russel Crowe i klassikeren Gladiator (2000).
D
