På mandag starter Palermo Ladies Open på Sicilia og blir med det den første offisielt sanksjonerte internasjonale tennis-turneringen siden nedstengningen i mars.
Palermo Open er en WTA International turnering på grus hvor vinneren får 280 ranking-poeng. Turneringen er en årlig begivenhet på WTA-kalenderen og har i år fått ekstra stor oppmerksomhet grunnet sammenfallet med en gjengoppstarten av internasjonal tennis.
Ulrikke Eikeri: – Er i karantene til jeg får svar
Norges beste kvinne Ulrikke Eikeri (WTA 249) fra Nordstrand har med sin dobbel-ranking som nummer 136 i verden sikret seg direkte plass i hoved-turneringen sammen med dobbel-makker Elixane Lechemia. Den franske jenta har en double-ranking på 119.
Etter Eikeri ankom den italienske øya på onsdag ble hun umiddelbart korona-testet før turen gikk videre til spillerhotellet hvor isolasjon og room-service venter frem til en medisinsk bekreftelse foreligger.
Torsdag ettermiddag sitter Eikeri fortsatt isolert på spillerhotellet i Palermo:
– Jeg sitter i karantene frem til jeg får svar på korona-testen. Når jeg får det drar jeg rett ut og trener.
Hovedturneringen starter på mandag.
I singel-grenen står hun på ventelisten. Eikeri håper å kunne få en plass i helgens kvalifisering-spill.
– Det er vanskelig å si om jeg kommer inn eller ikke. Sign-in inn er imorgen (fredag, red).
Det er lagt opp til en uke med lange kvelder i Palermo da de første kampene starter kl 17 hver dag i neste uke.
Stjerner med karantene-frykt
Som første og eneste turnering på WTA-kalenderen har Palermo Ladies Open tiltrukket seg flere større profiler på kvinne-touren. Den største var nummer to i verden Simona Halep fra Romania.
Men i likhet med Johanna Konta og Anastasija Sevastova har Simona Halep kansellert sin deltakelse i frykt for skjerpelse av reise-restriksjoner. Frykten oppsummerer en økende usikkerhet blant deltakere idet touren gjenopptas i en periode med økende smittetall.
Toppseed i Palermo er per torsdag nummer 15 i verden Petra Martic fra Kroatia. Andre kjente navn som deltar er Daria Kasatkina, Jelena Ostapenko og Kristina Mladenovic.
