Nordmannen har i de to første rundene i ATP Challenger-turneringen i Playford tatt seg komfortabelt videre etter to sett. Fredag ble det langt tøffere.
Ruud møtte Dutra Silva, nummer 159 på ATP-rankingen, og i juni 2017 var 34-åringen oppe på 63.-plass. Ruud og Dutra Silva har også møttes en gang tidligere. I ATP 500-turneringen i Rio vant 20-åringen fra Snarøya 6-3, 6-4. Da tok nordmannen seg til semifinale og var en matchball unna finale.
Fredag fikk Dutra Silva revansj. Særlig en dårlig start ødela mye for Ruud. Tennisspilleren fra Snarøya hang nemlig ikke med på Dutra Silvas tempo fra start av i det første settet. Han ble brutt to ganger og havnet under 0-4. Unggutten spilte seg noe opp utover i settet, men tapte det første settet 2-6.
I det andre settet var Ruud mye bedre med, og den tidligere norgesmesteren hadde lenge få problemer med å holde serve. På 5-5 slurvet derimot Ruud noe. Han hadde ledelsen 40-15, men Dutra Silva sikret seg settets første breakball. Ruud klarte ikke å redde seg inn og slo en dobbeltfeil.
I det påfølgende gamet fortsatte Dutra Silva storspillet og avgjorde kampen med 7-5 i det andre settet. Brasilianeren spilte en meget god kamp. Veteranen spilte offensivt, slo mange vinnere med forehanden og gjorde svært få feil.
Ruud hadde på sin side ikke sin beste dag på jobben, særlig i det første settet. I det andre settet servet nordmannen bedre, men spilte seg aldri til breakball i løpet av kampen.
Senere fredag spiller Ruud kvartfinale i double. Neste turnering for 20-åringen er kvalifiseringen til Australian Open. Den starter tirsdag 8. januar.
