Simen Sunde Bratholm tok seg videre til andre runde i Oslo. Foto: Espen Hildrup.
Simen Sunde Bratholm spilte seg inn på verdensrankingen og tok en senasjonell seier mot sjetteseedede Fabrizio Ornago, nummer 764 i verden, i Collector Norwegian Open.
Ornago er rangert som nummer 764 i verden og har aldri vært høyere enn nummer 763 i verden. 24-åringen har hatt bra framgang i år og rykket opp fra en 1609.-plass på verdensrankingen ved utgangen av 2015.
Bratholm kom inn i hovedrunden på wildcard og har aldri tidligere spilt hovedrunde i en Futures-turnering. De foregående årene i Oslo har unggutten måtte nøye seg med å spille kvalifisering, uten å ta seg videre. Han har dermed aldri tatt ATP-poeng tidligere.
-Jeg spilte veldig bra, og dette føles utrolig deilig å ta min første poeng. Jeg var veldig nervøs, og det gikk mye tanker igjennom hodet mitt. Dette var min første kamp i en hovedrunde, sier Bratholm til Tennis-Norge.
Kjempekamp
17-åringen fikk en drømmestart på det første settet. Den unge nordmannen brøt Ornago på første forsøk, og fulgte opp med å vinne på egen serve. På 4-2 to hadde italieneren fire breakballer, men Bratholm viste mental styrke og avverget dem alle. Etterpå fulgte han opp med et nytt brudd og vant settet 6-2.
-Jeg gikk ut og hadde mye selvtillit. Jeg fikk et tidlig brudd. Jeg fikk spilt mitt eget spill og fikk lagt opp til spill mot nett, sier Bratholm.
I det andre settet spilte Bratholm jevnt med Ornago og fortsatte det solide spillet sitt. På 3-3 grep Bratholm muligheten da han kunne bryte og gikk opp til 4-3. På 5-4 servet Bratholm for kampen, men Ornago viste stryke da det gjaldt som mest og brøt nordmannen til 5-5.
Bratholm lot seg på ingen måte stoppe av det og brøt knallsterkt tilbake til 6-5 umiddelbart, men på ny på egen serve ble han brutt igjen, og det endte i tiebreak. 17-åringen tok de fire første poengene i tiebreaket og slapp aldri Ornago inn på seg. Bratholm sikret avansement med 7-3 i tiebreaket og tok sitt første ATP-poeng.
-Jeg var litt «shaky» i perioder da han brøt meg tilbake, men jeg gjorde et godt tiebreak, sier Bratholm.
Form
Bratholm har vist god form i det siste. Etter en trå sesongstart imponerte han med å vinne en Grade 5-juniorturnering i august etter NM. For litt under to uker siden vant han sin første Grade 4-turnering i Malyasia og fulgte opp med kvartfinale i en Grade 3-turnering uken etter.
-Jeg har blitt mye bedre mentalt i det siste. Dette gir mye motivasjon og selvtillit, sier Bratholm.
Formen har Oslo-gutten tydelig tatt med seg inn i Collector Bank Norwegian Open. Bratholm spilte en glimrende kamp og frustrerte tydelig Ornago, som aldri hadde intiativet i kampen.
Seieren betyr at Norge også er garantert en nordmann i kvartfinalen på hjemmebane. Bratholm møter nemlig vinneren av oppgjøret mellom nordmennene Fredrik Ask og Joachim Bjerke.
