– Willis er en ordentlig Askepott-historie

Marcus Willis, nummer 775 i verden, møter onsdag verdenstreer Roger Federer i andre runde av Wimbledon. Kan briten sjokkere tennisverden atter en gang?
25-åringen er den lavest rangerte spilleren til å kvalifisere seg for en Grand Slam siden 1998, og veien dit har vært lang gjennom første en kvalifiseringsturnering til Wimbledon-kvalifiseringen, og der etter tre kamper i selve kvalifiseringen til hovedturneringen. At han skulle ta seg helt til andre runde etter å ha slått nummer 53 i verden, Ricardas Berankis, var det ingen som hadde trodd.
-Det er en ordentlig Askepott-historie. Det er en helt usannsynlig historie, og jeg gleder meg til kampen hans i dag som jeg skal kommentere. Det er helt rått, sier TV 2s tennisekspert, Jan Frode Andersen, til Tennis-Norge.
Møter Federer
Onsdag møter han kanskje den mest populære og kjente tennisspilleren i verden, Federer. Sveitseren blir sett på som gresskongen med sju titler fra Wimbledon. Alt tyder på at Willis´ utrolige historie skal ende i andre runde, men selv Federer har latt seg imponere.
-Jeg har fulgt han, faktisk før jeg så han på min side av trekningen. Det er en de beste historiene i sporten på lang tid. Det er en slik type historie vi trenger, jeg synes det er supert. Jeg gleder med til å spille mot han, det er ikke noe jeg ofte får gjøre, sa Federer.
Veteranen er faktisk usikker på om han noensinne har møtt en så lavt rangert spiller. Federer tror ikke han kommer til å kjøre over Willis på hovedbanen i London, noe den tidligere tennisspilleren Andersen er uenig i.
-Jeg tror Willis er helt sjanseløs. Han kommer til å være så nervøs, så jeg kan ikke se at han klarer å slå han, så sant han ikke er helt spektakulær mentalt. Det er 2-0 til Federer allerede før kampen begynner på grunn av nerver, mener Andersen.

Selv om Willis er en stor overraskelse i årets Wimbledon, husker Andersen igjen Willis fra britens yngre dager som junior. Da var han helt i verdenstoppen for juniorer med en 15.-plass som sin beste plassering på juniorrankingen.
-Det viser at han har et stort potensial, men har reist rundt omkring og blitt litt lat og feit, som mediene skriver, sier Andersen.

Stor pengeforskjell
I 2015 tjente Federer rundt 73 millioner kroner på tennis. Til sammenligning fikk Willis, som på sitt beste har vært nummer 322 i 2014, utbetalt rundt 2200 kroner på tennisen. Bare ved å komme til første runde ble han 250 000 kroner rikere, mens avansementet til andre runde sikret han 500 000 kroner. Skulle han klare det sensasjonelle og vinne mot Federer, sitter briten igjen med 800 000 kroner.
-Det er den største kampen i hans liv, og han har allerede vunnet. For ham selv er han en vinner. Han er historien til Wimbledon, og det kan ikke bli bedre enn dette. Han kan ikke slå Federer, ingen sjanse, men han bryr seg ikke. Det er bare supert, perfekt. Han skal spille på hovedbanen, sier tennislegenden Goran Ivanisevic.
Under fotball-EM har fotball-Europa blitt begistret over Islands fantastiske prestasjoner, og det Willis har gjort i Wimbledon kan sammenlignes med det.
-Det er en veldig fin parallell. Tennisen har blitt dominert av de samme fire spillerne de siste ti årene, så tennissporten trenger historier som dette. Slikt selger til mediene og publikum, avslutter Andersen.