Hetebølgen i Paris har eliminert turneringens soleklare superfavoritt Jannik Sinner, som ved seier neste søndag ville ha fullført sin Karriere Grand Slam, bare tre uker etter han ble andre person i historien til å fullføre en Karriere Golden Masters da han slo Casper Ruud i finalen av Roma Masters.
Stoppet av naturkreftene
Det italienske tennis-unikumet var i rute til ny seier i strake sett på stillingen 6-3, 6-2 og 5-1 mot argentinske Juan Manuel Cerundolo (ATP 56) torsdag ettermiddag da hetebølgen tok fullstendig knekken på han.
5-1 ble til 5-7 før de neste to sett ble tapt 6-1, 6-1.
I fravær av Carlos Alcaraz har ingen kunnet stoppe Sinner. Hans eneste oppgave var å holde seg frisk og skadefri. Lite forventet vi at det måtte en global oppvarming til for å stoppe ‘Synderen’.
Ruud bestod den ultimate tennis-testen
I tillegg ble også formsterke Daniil Medvedev tatt av hetebølgen. Russeren slet voldsomt under de ekstreme temperaturene (opptil 33 ℃) da også han røk i fem brutale sett mot australske Adam Walton i første runde.
En annen spiller som også ble rammet av Dødens Hete var Casper Ruud. Hans møte med varmen var enda mer ekstrem der han vandret rundt desorientert, dehydrert som et spøkelse på selveste ‘Drivhus-banen’ Court Simonne-Mathieu.
Forskjellen var at Ruud i motsetning til de to andre overlevde og kom tilbake.
Veien videre i Paris
Den høyeste rangerte spiller som gjenstår på øvre halvdel av tablået er nå Felix Auger-Aliassime (ATP 6), en spiller som aldri tidligere har nådd en Grand Slam finale og som primært er en hardcourt-spiller.
De neste to høyeste rangerte spillerne etter Felix på øvre halvdel er Flavio Cobolli (ATP 14) og Learner Tien (ATP 18). De to møtes i tredje runde på lørdag.
Det utvannede feltet betyr at det kun finnes en eneste tidligere Grand Slam finalist blant de gjenværende på øvre halvdel; Matteo Berrettini (Wimbledon 2021). Italieneren, som var nummer seks i verden for fire år siden har slitt voldsomt med skader og har falt til nummer 105 på verdensrankingen.
Vinneren befinner seg mest sannsynlig i ‘Ruud-klyngen’
Det er den nedre halvdel som er interessant.
Her finner vi den eneste gjenværende i turneringen som faktisk har vunnet en Grand Slam tidligere – 24 av dem faktisk; Novak Djokovic. Serberen ble nettopp 39 år og har slitt med småskader tett opp mot French Open, men er nå en sterk tittelkandidat.
I likhet med både Rafael Nadal og Roger Federer har Djokovic også en tendens til å bli avskrevet pga alder, men de største av de største knuser ofte konsensus. I fjor nådde Djokovic semifinalen i samtlige fire Grand Slams. I januar slo han Sinner i semifinalen i Melbourne.
På nederste halvdel er også turneringens andre seed og tre ganger Grand Slam-finalist Alexander Zverev, som sammen med Casper Ruud nå kanskje har den største sjansen noensinne (og muligens inn i fremtiden) til å omsider vinne en av de fire titlene som til syvende og sist er de eneste som betyr noe – og som vil gjøre dem udødelige.
Både Ruud og Zverev har tapt tre GS-finaler hver, inkludert i Paris. Tenk hvor spennende en eventuell semifinale mellom dem vil bli. Det vil i så fall være den moralske finalen.
Blir den en mørk hest?
Som om ikke topp-kandidatene var komprimert nok på Ruuds halvdel, finner vi også den 19 år gamle spanske Next Gen Supermannen Rafael Jodar. Han takler varmen bedre enn de fleste i Paris og er allerede på god vei til å fullføre den spanske treenigheten av unikum som fra før består av Rafael Nadal og Carlitos Alcaraz.
Ruuds potensielle* motstandere på vei å bli Tennista Immortale:
- Tredje runde: Tommy Paul (spilles fredag)
- Fjerde runde: Novak Djokovic
- Kvartfinale: Alex De Minaur
- Semifinale: Alexander Zverev
- Finale: Felix Auger-Aliassime
*basert på at høyeste rangerte spiller alltid avanserer.
Hver kamp vil bli tøff, men hver kamp er 100% overkommelig.
Hetebølgen skal, basert på værmelding vare i to dager til i Paris før temperaruten faller til normalen fom søndag. Heldigvis har Ruud en sen kamp på fredag med en mulig start i 19-20 tiden. Sjekk fremsiden eller Nyhetsbulletinen vår for løpende oppdateringer om spilletider etc.
32 spillere gjenstår: Store navn som røk ut i andre runde i Paris
Herrer:
- Jannik Sinner, Ben Shelton, Alejandro Davidovich Fokina, Tomas Machac, Lorenzo Sonego, Hubert Hurkacz og Stefanos Tsitsipas.
Kvinner:
- Elena Rybakina, Jasmine Paolini, Jelena Ostapenko, Katie Boulter og Emma Navarro.
Tidligere vinnere av French Open som fortsatt er med i racet: Novak Djokovic, Coco Gauff (regjerende) og Iga Swiatek.
