På onsdag starter Indian Wells, den aller mest prestisjefulle Masters-turneringen av de ni stykk på ATP kalenderen.
Finaleplass er realistisk
Trekningen er ute, Casper Ruud er seedet nummer fire, forsvarer en kvartfinaleplass fra i fjor da han tapte til Tommy Paul – og kan potensielt få følgende motstandere i California om den høyest rangerte spiller alltid avanserer på motstanderens side:
- Runde 1: Bye
- Runde 2: Marcus Giron (ATP 48)
- Runde 3: Alexei Popyrin (ATP 27)
- Runde 4: Lorenzo Musetti (ATP 16)
- Kvartfinale: Daniil Medvedev (ATP 6)
- Semifinale: Alexander Zverev (ATP 2)
- Finale: Carlos Alcaraz (ATP 3)
Det blir blodtøft, men det skal være overkommelig for Ruud å kunne ta seg helt til finalen, basert på noen enkle forutsetninger som at magesjauen fra Mexico er historie, fjorårets finalist Medvedev mangler toppnivået og at Zverev ikke mestrer overgangen fra grus til hardcourt.
Motstandere som Giron og Popyrin kan også by på problemer, men dersom Ruud finner godformen så kan alt skje – han er tross alt verdens femte beste tennisspiller.
Skulle Ruud klare mesterstykket og ta seg helt til finalen, vil finalemotstander mest sannsynlig være regjerende mester Carlos Alcaraz.
Da vil Ruud være avhengig av en guddommelig inngripen dersom Alcaraz er i toppform.
Doubles-drawene er fortsatt ikke ute.
Kombinert Masters og WTA 1000
På kvinnesiden deltar også ‘alle’. Verdenstoer Iga Swiatek er tittelforsvarer etter hun slo Maria Sakkari i fjorårets finale.
Vinneren i herreklassen får nærmere 14 millioner kroner mens kvinne-vinneren må tåle å få en liten million mindre. I tillegg får begge 1000 viktige ranking-poeng.
