På onsdag startet Shanghai Masters hvor hele verdenseliten deltar. Av alle Topp 10 spillere er det kun regjerende Shanghai-mester Hubert Hurkacz som pga skade, ikke deltar.
Ruud: ATP Finals er målet
Seks uker gjenstår av den konvensjonelle ATP touren før sesongens åtte beste spillere (målt i ATP poeng) møtes i Sluttspillmesterskapet ATP Finals i Torino 10. november.
Casper Ruud kvalifiserte seg inn både i 2021 og 2022, men klarte ikke cutten i fjor.
Status før Shanghai Open starter er at nordmannen er innenfor cutten på sjette plass, men med liten poengforskjell. Fra femte til til niendeplass er det rundt 600 poeng som skiller.
Med to Masters, en ATP 500 og en 250 igjen, er Casper Ruud nødt til å akkumulere flere poeng de neste ukene for å sikre seg en plass i ATP Finals 2024.
Shanghai: Døden i kvartfinalen
Casper Ruud er seedet nummer åtte i Shanghai, har bye i første – og kan i runde to, tre og fire møte følgende spillere basert på at høyeste rangerte avanserer: Corentin Moutet, Tomáš Macháč og Tommy Paul.
Alle er overkommelige motstandere på papiret, men runde 1 exiten mot Jordan Thompson i Tokyo i forrige har satt spørsmålstegn ved formen til Ruud.
Dersom Ruud når kvartfinalen er Carlos Alcaraz mest sannsynlig motstander, deretter Jannik Sinner i semifinalen og Alexander Zverev i finalen.
2024 kan fortsatt bli en suksess
Casper Ruud har i løpet av sensommeren selv uttalt til Eurosport at ATP Finals er hovedmålet.
Utenom prestisjen og pengene, betyr ATP Finals at deltakerne får tillagt en ekstra tellende turnering, fra 19. til 20. – og som gir deltakerne en betydelig fordel mot resten av verden.
Ruuds største prestasjon så langt i 2024 var Barcelona Open, hvor han for første gang vant en turnering i ATP 500 klassen.
Andre prestasjoner inkluderer tittelen i Geneve Open, finale i Monte Carlo Masters, semifinale i French Open og deltakelse i prestisje-turneringen Laver Cup.
I tillegg fikk han slått tidenes mestvinnende/beste tennisspiller Novak Djokovic mens han fortsatt var rangert nummer 1 i verden da han slo han i semifinalen i Monte Carlo.
Objektivt er 2024 CV’en likevel ikke god nok for en etablert Topp 10 spiller og trippel Grand Slam finalist som Ruud.
En plass i årets ATP Finals er et must for at årets sesong skal havne på par.
