Casper Ruud – Jan Lennard Struff: 2-0 (7-6(5), 6-3)
Nordmannen leverte en skarp og solid kamp mot den høyreiste tyskeren Jan-Lennard Struff (ATP 22), som har jobbet seg tilbake til verdenstoppen etter noen svake sesonger.
For det krevde ikke lite å slå en 1.93 meter høy formsterk Struff i strake sett. Ruud fikk det første bruddet, men måtte kjempe med nebb og klør for å holde inn til et første sett tie-break etter å ha blitt brutt tilbake. I tie-breaket var nordmannen best og vant 7-5.
Tyskeren fortsatte det massive presset på Ruud i det andre settet, men fikk ikke uttelling på brudd-sjansene sine. Det gjorde derimot Ruud som brøt opp til 4-3, servet inn 5-3 før han brøt Struff på ny – denne gang inn til kampseier med 7-6, 6-3.
Kruttsterkt felt i Beijing
China Open er den første konvensjonelle ATP turneringen for Ruud siden den skuffende US Open prestasjonen hvor han røk ut i andre runde mot kinesiske Zhizhen Zhang.
I etterkant av nedturen i New York har Team Ruud uttalt at de eksperimenterer med en ny og mer aggressiv spillestil. Det så vi resultatet av i Vancouver da Ruud slo Tommy Paul i en tøff kamp i Laver Cup.
Det er ingen bye i Beijing og i andre runde venter argentinske Tomas Martin Etcheverry (ATP 31). I en eventuell kvartfinale venter mest sannsynlig Carlos Alcaraz.
Det er tett mellom Topp 10 spillerne i Beijing. Utenom Ruud og Alcaraz, deltar også Holger Rune, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev, Jannik Sinner og Alexander Zverev.
