Casper Ruud – Cristian Garin: 2-1 (1-6, 6-2, 6-2)
Nordmannen er toppseed i ATP 500 Hamburg European Open, men etter første sett i torsdagens runde to mot chilenske Cristian Garin (ATP 120) så det ut som det skulle ende i ydmykelse og tidlig exit.
Nordmannen ble fullstendig overkjørt i åpningssettet av en Cristian Garin som spilte fantastisk og hadde svar på alt. Tre ganger ble nordmannen brutt og 28 minutter etter kampstart hadde Garin tatt det første settet 6-1.
Villdyret fra Snarøya
På dette tidspunktet så ting veldig stygt ut.
I det andre settet tok Garin sine første to serve-game blankt – men så våknet villdyret fra Snarøya til livet.
Ruud vant de neste ni games. Da Garin omsider fikk holde serve igjen hadde Ruud allerede vunnet det andre settet 6-2 og ledet det tredje settet 4-0 med et dobbelt-break.
Til slutt servet nordmannen inn det tredje settet 6-2.
Ruud uttalte etter onsdagens første-runde kamp mot Sebastian Baez at banen i Hamburg var den verste han hadde spilt på hvor luftfuktigheten under det lukkede taket var en faktor.
Også Garin-kampen ble spilt under tak.
Nemesis
Internstatistikken mellom Ruud og Garin etter torsdagens kamp er nå 3-2. Chileneren vil alltid ha en spesiell rolle i Ruuds karrierehistorikk da det var han som fornektet Ruud sin første ATP tittel i det som var nordmannens aller første finale, i Houston 2019.
Den gang var Garin ranket nummer 73 og Ruud 95. I de påfølgende årene klatret chileneren på rankingen og var i store perioder en Topp 20-50 spiller, men en skulder-skade i 2022 medførte at Garin falt utenfor Topp 100 hvor han fortsatt befinner seg.
Tenåring i kvartfinalen
Ruud er nå klar for kvartfinalen hvor han møter den franske 19 åringen Arthur Fils (ATP 71). Tenåringen har for alvor havnet på radaren etter han tok sin første tittel i Lyon tidligere i år.
I en eventuell semifinale kan Ruud møte Alexander Zverev. På andre siden av tablået er regjerende mester Lorenzo Musetti og andre seed Andrey Rublev de heteste kandidatene til å nå finalen.
