Casper Ruud – Alexander Bublik: 2-1 (6-1, 4-6, 7-6(0))
Casper Ruud slo Alexander Bublik (ATP 49) i tredje runde av Roma Masters/Italian Open i en kamp som startet og sluttet med Ruud-dominans.
Fra dominans til tredje setts tie-break avgjørelse
Ruud fikk full kontroll fra start og vant det første settet 6-1.
Bublik fikk kalibrert seg og jevnet ut spillet i det andre settet. Begge måtte redde breakballer underveis, men da Bublik fikk tre ny sjanser da Ruud servet på 4-5, tok han vare på muligheten og stjal settet 6-4.
Fra det som så ut til å bli en kjapp og enkel Ruud-seier, gikk kampen til et tredje sett hvor Bublik hadde et psykologisk overtak etter sitt comeback.
Det tredje og avgjørende settet ble en jevn batalje hvor ingen av spillerne kom i posisjon til å bryte motspilleren – dermed skulle alt avgjøres på tie-break.
Der gikk alt Ruud sin vei som endte opp med å vinne alle poengene, noe som frustrerte Bublik nok til at han knuste en racket, noe som har blitt en signatur-gest av mannen fra Kasakhstan.
Klar for fjerde runde
Italian Open er en av Masters turneringene som fra og med i år har vokst i størrelse, noe som innebærer at det spilles en ekstra runde før kvartfinalen.
I fjerde runde møter Ruud serberen Laslo Djere (ATP 62) som fikk walkover mot Cristian Garin. Dersom Ruud tar seg videre til kvartfinalen venter mest sannsynlig Jannik Sinner i det som vil bli en styrketest og en potensiell blockbuster-kamp.
To ganger har Ruud nådd semifinalen i Roma og begge gangene ble han slått av selveste Novak Djokovic. Det scenariet kan gjenta seg i år.
Djokovic, Carlos Alcaraz, Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev og Holger Rune er alle fortsatt med i Roma, noe som lover godt for flere spennende oppgjør i neste uke.
I Madrid ble tennisfans snytt for mange gode oppgjør da de fleste store profilene røk ut tidlig i turneringen.
Alexander the Racket destroyer
Bublik fikk mye kritikk etter han knuste tre racketer i samme sekvens under Montepellier tidligere i år.
