Den største overskriften knyttet til årets French Open var nyheten om at 14 ganger mester Rafael Nadal uteblir fra turneringen pga skadeproblematikk.
Kun tre tap på 18 år
Spanjolens dominans i Paris mangler sidestykke i idrettsverdenen på kryss av alle sportsgrener. Fra Nadal debuterte i Paris som 19 åring og vant turneringen for første gang i 2005, er det kun fire år spanjolen ikke har vunnet – men Nadal har likevel kun tre tap i Paris.
2009: Robin Söderling slår ut Rafael Nadal i fjerde runde – Roger Federer slår Söderling i finalen.
2015: Novak Djokovic slår ut Nadal i strake sett i kvartfinalen – Stan Wawrinka slår Djokovic i finalen.
2016: Nadal trekker seg pga skade før tredje runde – Novak Djokovic slår Andy Murray i finalen.
2021: Djokovic slår Nadal i semifinalen og tar sin andre tittel i Paris etter han slår Stefanos Tsitsipas i finalen.
Det gir Nadal en statistikk på 112 seire og 3 tap fra 2005 til og med 2022.
Hvem er favorittene?
Med Nadal ute og Djokovic som et stort spørsmålstegn, er det svært sannsynlig at French Open vil få en ny mester – og den største favoritten er kanskje vidunderbarnet Carlos Alcaraz.
20 åringen måtte stå over Australian Open, men etter han returnerte til ATP touren, har han vunnet fire titler, deriblant to Masters – og tatt tilbake tronen som verdensener.
Carlitos ble tidlig døpt Mini-Nadal, et betegnelse gutten har levd opp til så til de grader. Flere av hans prestasjoner har vært en tilnærmet blåkopi av Nadal i sine yngre dager.
Nå når Kongen av Grus er ute og vil abdisere etter neste års dobbel grusfest i Paris med French Open og OL – kunne det ikke være mer passende at Carlitos starter sin kampanje i Paris.
Mange kandidater
Mye kan skje i år. Djokovic kan aldri avskrives, Daniil Medvedev har knekket grus-koden, Stefanos Tsitsipas er nok rimelig lei av å være tapende finalist – samtidig kan ikke den danske kometen Rune helt utelukkes som en sensasjonell vinner. Han har tross alt to finaleplasser av tre grus-Masters denne sesongen.
Til syvende og sist vil det handle om hvem som mestrer fem-sett formatet best.
Superfavoritten Iga
Den polske verdenseneren Iga Swiatek fyller 22 år på onsdag og er klar favoritt til å ta tittelen – for tredje gang. Hun vant sin første Grand Slam her tilbake i 2020 og er regjerende mester etter hun kapret sin andre tittel i Paris i fjor.
Dersom Iga er fokusert og i form, er det ingen som kan ta fra henne tittelen. Skulle hun svikte, er det derimot flere kandidater til tittelen.
Afrikas tennis-dronning Ons Jabeur er en av dem. Jessica Pegula og Aryna Sabalenka er også hete kandidater.
Ruuds kurs til finalen
Fjorårets finalesensasjon Casper Ruud er seedet nummer fire og en outsider-kandidat, men nordmannen har ikke overbevist i 2023 og er avhengig av å finne tilbake til toppformen for å nå langt i Paris.
Basert på ranking, vil dette være Casper Ruuds motstandere i Paris:
- 1. runde: Elias Ymer (ATP 155)
- 2. runde: Alexander Bublik (ATP 48)
- 3. runde: Botic Van De Zandschulp (ATP 30)
- 4. runde: Tommy Paul (ATP 17)
- Kvartfinale: Holger Rune (ATP 6)
- Semifinale: Daniil Medvedev (ATP 2)
- Finale: Carlos Alcaraz (ATP 1)
Eikeri med i doubles
Trekningen i doubles er enda ikke ute, men vi kan bekrefte at Ulrikke Eikeri deltar i doubles sammen med japanske Eri Hozumi.
I fjor nådde Eikeri finalen av French Open i mixed doubles sammen med belgiske Joran Vliegen. Det er enda ikke avklart om Eikeri får mulighet til å spille mixed doubles i år.
Tidligere French Open mestere som deltar i år:
Herrer:
- Novak Djokovic (2016, 2021)
- Stan Wawrinka (2015)
Kvinner:
- Iga Swiatek (2020, 2022)
- Barbora Krejcikova (2021)
- Jelena Ostapenko (2017)
Simona Halep (2018) er suspendert pga doping mens Garbine Muguruza (2016) har forlenget sin pause fra tennis og vil heller ikke delta i Wimbledon.
French Open/Roland Garros starter på søndag.
