Casper Ruud – Pedro Sousa: 2-0 (6-1, 6-4)
Søndagens finaleseier over Pedro Sousa i grusturneringen Argentina Open konkluderer en uke hvor Casper Ruud har oppnådd to nye milepæler. Milepæler som har blitt norgeshistorie.
Etter snuoperasjonen i semifinalen på lørdag ble det klart at Casper Ruud vil passere farens rekord som nummer 39 i verden når listene oppdateres på mandag. Ettersom farens rekord også var det høyeste en norsk tennisspiller noensinne hadde oppnådd, betyr det ny norgesrekord.
Casper Ruud vil bli offisielt ranket som nummer 34 på mandag.
I sporet til Rafael Nadal
Ingen nordmann hadde noengang vunnet en ATP-tittel før Ruud sin triumf i Argentina Open, en turnering som Kongen av Grus – Rafael Nadal, vant i 2015. Prinsen av Grus – Dominic Thiem måtte trekke seg i forkant av årets utgave, men vant turneringen i 2016 og 2018.
Etter at storfavoritt og hjemmehåp Diego Schwartzman (ATP 14) måtte trekke seg og landsmannen Juan Londero kollapset under eget press mot Casper Ruud i sin semifinale – var nok hjemmepublikumet i Argentina Open skuffet over at de ikke hadde en landsmann i finalen da Casper Ruud på søndag slo Pedro Sousa fra Portugal og sikret seg sin aller første ATP-tittel.
I mangel av egen landsmann å heie på og Casper Ruud sin sympatiske inngripen under lørdagens semifinale da en tilskuer fikk et illebefinnende, var nordmannen sannsynligvis publikumsfavoritten i Buenos Aires.
Drømmestart
Pedro Sousa ankom banen med en tungt bandasjert venstrefot og et kroppsspråk som ikke struttet av selvtillit.
I sitt første serve-game klarte han å rote bort en 40-0 ledelse og Ruud fikk en drømmestart med et tidlig servebrudd.
Ruud spilte med selvtillit og hadde ingen problemer med sine serve-games. Portugiseren måtte flere ganger kjenne på venstrefoten og det ble tydelig at han slet med smerter.
Nytt illebefinnende
Etter å brutt portugiseren en gang til kunne Ruud serve inn det første settet på 5-1. Da ble kampen stoppet fordi noen i publikum fikk et illebefinnende. Akkurat det samme skjedde også i lørdagens semifinale hvor Ruud hjalp til og kastet vannflasker opp til de trengende fra sin egen kjølebag.
Da spillet ble gjenopptatt servet nordmannen inn det første settet til 6-1 og var halvveis mot tittelen.
Seieren kom enda nærmere Ruud da Sousa brøt seg selv i åpningen av det andre settet med en dobbel-feil.
Første ATP-tittel
Portugiseren klarte å holde alle sine resterende server, men det hjalp lite når han ikke klarte å ta tilbake servebruddet fra Casper. På 5-3 kunne Ruud serve inn seieren, tittelen og trofeet. Nordmannen gjorde ingen feil når det gjaldt og servet inn settet til 6-4 og seieren var et faktum med 2-0 i sett (6-1, 6-4).
Dermed var Casper Ruud sitt uttalte mål for 2020-sesongen i boks; han hadde vunnet sin første ATP-tittel. På veien dit gravla han også all diskusjonen om -eller når han skulle slå faren sin gamle ranking-rekord.
I tillegg til trofeet får Ruud med seg en liten million i premiepenger fra Argentina. Tar man med deltakelsen i double-turneringen hvor han spilte to kamper sammen med Jaume Munar, får nordmannen med seg 973.000 kroner med dagens kurs.
Far vs. Sønn
Allerede etter lørdagens semifinale-seier over Juan Londero ble det klart at Casper Ruud ville gå forbi faren Christian sin beste notering som nummer 39 i verden når listene oppdateres på mandag.
Etter å ha vunnet Argentina Open på søndag vil Ruud bli nummer 34 på rankingen.
Sønnen overtar dermed offisielt norgesrekorden som Norges høyeste rankede tennisspiller gjennom tidene.
Ruud junior skriver i tillegg et nytt kapittel i norsk idrettshistorie; ingen nordmenn har noengang vunnet en ATP-tittel tidligere.
Pappa Christian Ruud vant iløpet av sin karrière 12 Challenger-titler og kom til én ATP-finale – Swedish Open 1995 i Båstad. Den gangen tapte han til Fernando Meligeni.
Casper klarte heller ikke å ta tittelen på første forsøk da han tapte fjorårets finale i Houston mot Christian Garin.
Ikke forbigått faren på alt enda
Pappa Christian Ruud har derimot fortsatt noen milepæler som sønnen ikke har tangert:
- Han har kommet til fjerde runde i en Grand Slam (Australian Open 1997). Casper har aldri kommet lengre enn tredje runde (Roland Garros 2019)
- Han har kommet til kvartfinale i en Masters-turnering (Monte Carlo 1997). Casper har aldri kommet lengre enn tredje runde (Roma 2019)
I tillegg leder faren 12-1 i antall Challenger-titler.
Rio neste
Fra Buenos Aires går turen rett til Rio de Janeiro og ATP 500-turneringen Rio Open hvor Ruud fikk sitt internasjonale gjennombrudd i 2017 da han som wildcard tok seg til semifinalen.
Akkurat som i Argentina Open blir Ruud seedet nummer åtte og slipper derfor å møte de beste tidlig i turneringen.
Istedenfor møter han i første runde en kvalifisering-spiller og i runde to blir det enten et nytt oppgjør mot Pedro Sousa eller en ny kvalifisering-spiller.
Vinner han de to første kampene venter sannsynligvis toppseed og nummer fire i verden Dominic Thiem i kvartfinalen.
