Nordmannen har kjempet seg til semifinalen i Canada etter to sliteseire og en overbevisende seier i andre runde. Lørdag ventet en tøff oppgave i semifinalen.
Motstander var nemlig førsteseedede Jordan Thompson. Australieren er nummer 108 på ATP-rankingen, men var i 2017 oppe på 62.-plass. Duoen møttes i første runde av Roland Garros i mai. Da stakk Ruud til slutt av med seieren i det femte settet. Denne gangen var underlaget byttet fra grus til hardcourt.
0-6
Det første settet startet jevnt, og Ruud brøt blankt til 3-2. 19-åringen virket å ha god kontroll på oppgjøret og ledet 30-0 på 5-4 i sett nummer én, men Thompson kom seg til en breakball og utlignet til 5-5. Settet endte i tiebreak, der Ruud kjempet seg til 7-5 etter å ha ledet 3-0 og 5-3. En dobbeltfeil fra den australske motstanderen ble avgjørende.
Thompson smalt racketen i bakken flere ganger etter tapet i det første settet og fikk en advarsel av dommeren. Også i Roland Garros slo han racketen i bakken, og det var da han begynte å heve eget spill. Det samme skjedde lørdag. I det andre settet hang Ruud overhodet ikke med og så ut til å være helt avskrudd. Thompson kjørte over unggutten og vant settet hele 6-0.
Da sett nummer tre startet klarte Ruud å komme seg inn i kampen igjen med en gang og holdt første servegame. I sitt andre servegame fikk tenåringen 0-40 i fleisen, men reddet alle og vant gamet. Resten av settet var preget av god serving. På 5-4 spilte Ruud seg til 40-3o og matchball, men en dårlig retur ga 40-40, og det var fortsatt spenning.
Også på 6-5 sikret Ruud seg en matchball med 40-30, men igjen reddet Thompson. Australieren spilte seg til gameball, som Ruud reddet og til slutt sikret seg en ny matchball, mye takket være godt forehandspill. Likevel reddet Thompson seg inn og sikret tiebreak. Der kom Ruud skjevt ut og havnet bakpå. Ledelsen hentet han aldri inn og tapte 4-7.
Venter
Ruud spilte svært solid både i sett nummer en og tre, men rullegardinen gikk ned i det andre settet. Særlig i det tredje settet spilte Thompson meget godt på defensiven og slo lite feil. Det tvang Ruud til å prøve og slå vinnere med forehanden, noe som også førte til flere feil, spesielt mot slutten av det tredje settet.
Dermed må Ruud fortsatt vente på sin første finale på hardcourt på Challenger-nivå. For andre uke må nordmannen se seg slått i semifinalen.
Motstander i finalen ville blitt den tidligere storspilleren Ivo Karlovic fra Kroatia.
I neste uke spiller Ruud sin foreløpig siste planlagte turneringen for året, en Challenger-turnering i gamblingbyen Las Vegas.
