Tsjekkia stjal overskriftene tirsdag da de sensasjonelt slo ut de regjerende mestrene Australia på hjemmebane i Hopman Cup.
Vertsnasjonen måtte slå Tsjekkia for å holde liv i kampen om finaleplass fra gruppe B etter åpningstapet mot Spania. Det begynte bra, Nick Kyrgios (nummer 13 i verden) gjorde jobben mot Adam Pavlasek (75) med setsifrene 7-5 og 6-4, til tross for et dårlig kne. Kyrgios fortalte at kneproblemet hans ikke er noe alvorlig til Hopman Cups hjemmeside.
Den store blemmen kom da Daria Gavrilova møtte Lucie Hradecka i deres individuelle oppgjør. Gavrilova, som er rangert på 25.-plass i verden, tok første sett 6-4, men den 170. rangerte tsjekkeren ville det annerledes. Hradecka vant neste sett 4-6 og fullførte snuoperasjonen med 4-6 i tredje sett.
Med 1-1 etter de individuelle oppgjørene skulle kampen mellom landene avgjøres i mixed double. Første sett tok australierne 4-3(5-1) til glede for hjemmefansen i Perth Arena. Andre sett var det tsjekkerne som vant etter tiebreak med sifrene 3-4(1-5). Gavrilova satt til slutt ballen i eget nett for å gjøre 2-4 for tsjekkerne i siste set. Tsjekkia vant dermed kampen 1-2 og er fortsatt med i kampen om finaleplassen.
USA på vei mot finale
I tirsdagens andre kamp befestet USA seg på toppen av gruppe B. Spania, som også vant sin første kamp, tapte toppkampen mot amerikanerne 0-3.
Nummer 23 i verden, Jack Sock (USA), møtte nummer 28, Feliciano Lopez (Spania), til det som var spådd å bli jevn affære. Spennende ble det også i australske varmen. Lopez tok første sett 3-6, men Sock slo tilbake med 6-2 og 6-3 for å vinne kampen.
Den amerikanske damen CoCo Vandeweghe (rank 36) gjorde kort prosess av spanske Lara Arruabarrena (66) med settsifrene 6-2 og 6-4 i kvinnenes individuelle kamp.
I den siste kampen med mixed double ble alle setene avgjort gjennom tie-break, ettersom det blir brukt formatet Fast4, hvor det er førstemann til fire games. Sock og Vandeweghe vant 4-3(5-3), 3-4(3-5) og 4-3(5-2) i siste kamp, som sørget for 3-0 totalt, og seier til USA.
Uslåelige amerikanere
Amerikanerne har ikke tapt en eneste kamp så langt i turneringen, og står med 6-0 etter sine to seire mot Tsjekkia og Spania. Sock forteller til Hopman Cups hjemmeside at de trives svært godt i Australia.
I den andre gruppen vant Sveits 3-0 i sin første kamp mot Storbritannia mandag, mens . Med Federer tilbake for Sveits i Hopman Cup for første gang siden 2002, ser vinneren fra 2001 ut som en virkelig utfordrer i turneringen. Frankrike vant også 2-1 over Tyskland mandag.
Skrevet av Lars Rødseth
