Durasovic reddet Norge – sikret plassen i gruppe to

Casper Ruud klarte ikke å slå Luxembourgs best rangerte spiller, Ugo Nastasi, men Viktor Durasovic gjorde ingen feil mot Gilles Kremer, og sikret Norges plass i gruppe to.
-Det var veldig stort, en utrolig bra følelse. Jeg spilte smart i starten, men så begynte jeg å bli nervøs og defensiv. Jeg kom ut av rytmen, men fant den tilbake i det siste settet da jeg tok tilbake en breakball. Jeg hadde utrolig god støtte fra laget, som pushet meg hele tiden fra sidelinjen og heiet, sier Durasovic til Tennis-Norge.
Etter et jevnt første sett, som den norske 19-åringen vant 7-6 (7-2), hadde unggutten lenge god kontroll mot sin 35 år gamle motstander. Det andre settet vant Durasovic 6-3,  men så ble den spennende. Det tredje settet endte 4-6, og også det fjerde settet gikk Luxembourgs vei med 4-6.
I det femte settet klarte Durasovic derimot å holde nervene i sjakk og sikret kampen med 6-3. Dermed sikret Durasovic fortsatt spill i gruppe to for Norge, og de norske guttene beholder plassen de skaffet seg ved opprykk fra gruppe tre i 2015.
-Det var utrolig gøy. Skikkelig deilig. Kampen til Viktor er en av de jeg sent vil glemme, og jeg tror nok Viktor aldri vil glemme den, sier lagkaptein Anders Håseth.
Jevn Ruud-kamp
Ruud viste til tider sterkt spill, men trakk til slutt det korteste strået i en kamp, som varte i nesten fire timer. I det første settet tok Ruud ledelsen 3-0, men Nastasi kom tilbake og duoen fulgte hverandre til tiebreak. Der var luxembourgeren best, og skaffet seg det første settet med 7-5 i tiebreaket.
I det andre settet slo Ruud tilbake for fullt og vant 6-2. I det tredje settet ble det jevnt igjen. Nordmannen ledet 3-0, etter å ha brutt Nastasi to ganger, men nok en gang kom 23-åringen fra Luxembourg tilbake, og knuste Ruud 7-0 i tiebreak.
Også i det fjerde settet tok Ruud kommandoen, og ledet atter en gang med tre poeng, da på 5-2. Stortalentet fra Norge klarte heller ikke denne gangen å utnytte forspranget, og Nastasi utlignet til 5-5. Det ble et nytt tiebreak, og Snarøya-gutten havnet under 0-4, men endelig var det Ruuds tur å slå tilbake. Norges beste rangerte herrespiller sikret et femte og avgjørende sett med 7-4 i tiebreak.
I det femte settet fikk Ruud aldri noen ledelse og klarte ikke å bryte Nastasi. Det gjorde derimot motstanderen, som vant settet 6-4, og sikret en femte kamp.
-Casper bruker normalt forehand sin bedre, og returnerer på en bedre måte, som både jeg og Christian Ruud så, sier Håseth.
Mange aktuelle
Norge måtte ut i nedrykkskamp i Davis Cup etter å ha tapt 2-3 for Litauen i mars. Stjernen Ricardas Bernakis avgjorde oppgjøret til Litauens fordel. Litauen, uten Berankis, er for øvrig klar for opprykksfinale etter å ha slått Sør-Afrika denne helga.
Nettopp Sør-Afrika er en av de aktuelle motstanderne i 2017, for Norge får neppe seeding. Andre land, som det allerede er klart skal spille i Norges gruppe neste år, er Tunisia, Monaco, Tyrkia, Latvia, Finland, Georgia, Estland og Kypros.
I tillegg kommer taperen av oppgjørene Hviterussland mot Danmark og Litauen mot Bosnia og Hercegovina, pluss to land som rykker ned fra gruppe én.
-Det er utrolig viktig å holde plassen. Jeg synes det er mye gøyere å spille i andre divisjon enn tredje divisjon, sier Durasovic.