Casper Ruud tapte i Nederland. Foto: Odd-Sølve I. Grannes, Tennis-Norge.
Casper Ruud tapte 6-3, 4-6, 5-7 for nummer 274 i verden, Alexey Vatutin. 17-åringen har aldri slått en så høyt rangert spiller.
Nordmannens største seier, basert på ranking, er mot Sekou Bangoura, som da var nummer 284 i verden, i andre runde av 25.000 Futures-turneringen i USA i mars. Onsdag kunne Vatutin bli den spilleren med høyest rangering som har tapt for Ruud.
Dårlig start
Det norske stortalentet begynte kampen dårlig. Ruud havnet under 0-2 i det første settet, og man kunne kanskje frykte det verste. Unggutten hentet seg derimot inn i igjen. På 3-3 rykket Ruud fra og vant 6-3.
Også det andre settet startet på trøblete vis. Ruud, som har brukt et wildcard han fikk basert på juniorrankingen i 2015 for å komme inn i hovedruden i Breda, havnet under 0-3. Man kunne kanskje tro at russeren skulle heve seg, men Ruud skjerpet seg og hentet inn ledelsen til 3-3. Nordmannen utlignet også til 4-4, men så stakk Vatutin av med settseier 6-4.
Det siste settet ble jevnt. Ruud holdt følge til 5-5, men da viste Vatutin sin klasse og vant til slutt 7-5. Ruud kan likevel ta med seg noe positivt fra kampen, hele åtte serveess satte han
Kunne blitt ny bragd
Onsdagens motstander, Vatutin, har sakte, men sikkert jobbet seg oppover rankingen de siste årene. Fra 489 i 2014 til 332 i 2015, og nå er russeren rangert høyere enn noensinne med 274.-plass.
Ruud skulle bruke gressturneringen i Nederland som oppkjøring til juniorutgaven av Wimbledon om snaue to uker. I Breda ville han møtt hard motstand. Den beste rangerte spilleren er Jonas De Loore på 251.-plass, men Norges beste rangerte herrespiller har tidligere imponerte i lignende turneringer. I USA i mars kom han helt til finalen i en turnering av samme type. Tidligere i år har han vunnet en 10.000-dollarsturnering og vært i finalen i en annen.
