Casper Ruud Matteo Arnaldi: 0-2 (3-6, 4-6)
Nordmannen sliter fortsatt med å finne formen og ble fredag slått i strake sett av den italienske kvalifiseringsspilleren Matteo Arnaldi, rangert nummer 105 i verden.
– Beste match i livet
Italieneren fikk inn det første bruddet i kampen og gikk opp i en 3-1 ledelse før Ruud svarte umiddelbart med å bryte tilbake. Det hjalp lite da Arnaldi brøt den norske serven på ny – og servet til slutt inn settet 6-3.
Vondt ble til verre for Ruud da han ble brutt fra start i det andre settet. Italieneren holdt så sitt serve-game perfekt før han fikk tre sjanser til å dobbelbryte nordmannen.
Ruud jobbet seg frem til en eneste break-ball i det andre settet, men tok ikke vare på sjansen og dermed kunne italieneren til slutt serve inn det andre settet 6-4 og kampen 2-0 (6-3, 6-4).
– Det er min beste match i livet, sa italieneren etter kampen. Arnaldi ankom Madrid som nummer 105 i verden og har nå vunnet fire kamper, inkludert to kval-kamper og vil møte Jaume Munar i tredje runde.
Prestasjonen til italieneren er nok til han vil bryte inn i Topp 100 for første gang i karrieren etter Madrid.
40 flere deltakere
Madrid Open har i år vokst til å bli en syv-runders turnering med samme format som Indian Wells og Miami Open; alle 32 seeds får bye i første runde, som betyr at 96 spillere starter.
Med seks runder var det 56 som startet.
Største favoritt til å vinne turneringen er første seed og regjerende mester Carlos Alcaraz som i fjor vant Madrid på spektakulært vis ved å slå Nadal i kvarten, Djokovic i semien og Alexander Zverev i finalen.
Alcaraz er blodhet om dagen og ankom Madrid direkte fra Barcelona hvor han forsvarte tittelen.
Verken Nadal eller Djokovic deltar i årets hvor Daniil Medvedev er seedet nummer to foran Casper Ruud (3) og Stefanos Tsitsipas (4).
