Casper Ruud – Sebastian Baez: 2-0 (6-3, 6-0)
Ruuds motstander i fredagens kvartfinale av Estoril Open var regjerende mester Sebastian Baez fra Argentina. 22 åringen har to mindre grus-titler på CV’en, er nummer 32 på verdensrankingen – og var en tittelkandidat i forkant av turneringen.
Argentineren gikk hardt ut fra start og brøt Ruud i åpningssettet, men nordmannen fant rytmen og tok etter hvert full kontroll i oppgjøret.
Ruud-show
Etter Ruud brøt seg fri og fikk inn brudd nummer to for så å serve inn det første settet 6-3 , handlet det meste om nordmannen.
Ruud brøt argentineren tre ganger og vant alle seks games i det andre settet.
6-3, 6-0 etter 80 minutter.
– Scoren kan lyve litt, det gir ikke nødvendigvis et korrekt kampbilde sa Ruud under intervjuet etter kampen.
Historisk franskmann i semi
I semifinalen venter franskmannen Quentin Halys (ATP 80). 26 åringen og Ruud har møttes en gang tidligere, i første runde av Australian Open i 2018, i det som var Casper Ruuds aller første Grand Slam (main draw).
Ruud vant den historiske kampen i et femte setts tie-break. Scoren ble 6-3, 3-6, (5)6-7, 7-5, 11-9.
Gode utsikter til tittel i Portugal
Fredagens seier markerer første gang i 2023 Casper Ruud har vunnet to kamper rad i samme turnering.
Nordmannen ser ut til å finne seg til rette på grusen hvor sesongen for alvor starter allerede på søndag i Monte Carlo.
Den andre semifinalen i Estoril står mellom Miomir Kecmanovic og Marco Cecchinato.
Det vil si Casper Ruud er storfavoritt i begge oppgjørene mellom nå og det som kan bli årets første tittel på søndag.
