Casper Ruud – Felix Auger-Aliassime: 2-0 (6-1, 6-2)
Det som var forventet å bli en jevn og spennende kvartfinale mellom hjemmefavoritt og nummer 9 i verden, Felix Auger-Aliassime og Casper Ruud (ATP 7), ble i stedet en pinlig affære etter canadieren utslettet seg selv med å kollapse totalt – samtidig var Ruud presis og nådeløs på andre siden av nettet.
Ingen fordel med hjemmepublikum
Auger-Aliassime var lenge innehaver av den tvilsomme rollen som den høyest rangerte spilleren som ikke hadde vunnet en tittel. Etter å ha tapt drøssevis av finaler, brøt 22 åringen endelig forbannelsen da han tidligere i år vant Rotterdam Open, en ATP 500 på hardcourt.
Alle finale-tapene kombinert med fredagens ‘meltdown’ på hjemmebane med hele publikum i ryggen, tyder på at den unge canadieren takler press dårlig.
Sjette semifinale i Masters sammenheng
Etter en perfekt start hvor Felix brøt Casper Ruud blankt til stormende jubel fra publikum, startet en sekvens som må beskrives som pinlig, flau og vond – sett fra alle vinkler.
Casper Ruud vant enkelt og greit de neste 10 (!) games på rad. Når Felix omsider vant sitt neste game, denne gang på egen serve – var stillingen 6-1, 4-1 til Ruud.
Den canadiske flausen var total. Felix kunne ikke gjemme seg bak en klasseforskjell. Ruud var giftig, presis og fikk god uttelling, men alt dette ble overskygget av en Felix åpenbart ikke tålte presset og sviktet totalt.
Felix holdt serve en gang til før Ruud servet inn det andre settet 6-2.
6-1, 6-2 etter 1 time og 15 minutter.
Ruud var som vanlig høflig i intervjuet etter kampen:
– Dette var en av de dagene der alt går min vei. Det var ikke hans beste dag. Jeg har sett han spille mye bedre tidligere. Muligens var det presset fra hjemmepublikummet, men jeg skal ikke snakke på vegne av Felix.
Casper Ruud er nå klar for sin sjette Masters semifinale og den tredje for året.
Kampen var over etter 1 time og 15 minutter. Foto: Discovery+.
Ny stor utfordring
I semifinalen venter den polske hardcourt-spesialisten Hubert Hurkacz (ATP 10) som endte vinnerrekken til Nick Kyrgios tidligere på fredagen.
Ruud og Hurkacz møttes for første gang i årets French Open hvor Ruud seiret. Underlaget har nå skiftet til hardcourt og 196 cm høye Hurkacz har en monster-serve i tillegg til at han er betydelig bedre på returspill enn den typiske ‘serve-kanonen’.
