Ulrikke Eikeri/Aliona Bolsova – Ingrid Neel/Elixane Lechemia: 2-1 (6-4, 3-6, 6-2)
Opprinnelig skulle Eikeri og makkeren ha møtt et kinesisk par, men kort tid før kampstart ble det klart at kineserne hadde trukket seg og ble erstattet av den fransk-amerikanske duoen Elixane Lechemia (WTA Doubles 76) og Ingrid Neel (WTA Doubles 89).
Lechemia og Neel vant WTA 250 turneringen Copa Colsanitas sammen i fjor. Tittelen var den første i WTA sammenheng for begge spillerne.
Også Eikeri vant sin første WTA doubles-tittel i fjor da hun sammen med Ellen Perez vant Tenerife Open, en WTA 250.
Fra 0-3 til 6-4
Etter en svak start fra den norsk-spanske duoen, snudde de første settet fra å ha ligget under 0-3 til å dobbel-bryte seg frem til sett-seier med 6-4.
Det andre settet ble en brytekamp som motstanderne vant etter å ha brutt Eikeri/Bolsova tre ganger på rad før de servet inn settet 6-3.
I det avgjørende settet hevet Eikeri/Bolsova nivået og var det beste paret utpå banen. Sammen avverget de alle breakballer imot og brøt motstanderne to ganger hvor den siste resulterte i sett-seier 6-2 og kamp-seier 2-1.
Tøffere motstand i neste runde
I runde to venter de tsjekkiske spillerne Marie Bouzkova og Lucie Hradecka. Med en doubles-ranking som nummer 29 og 32 er de seedet nummer 10 i Australian Open.
Eikeri mot nye høyder
For Ulrikke Eikeri er dette første gang hun spiller Australian Open. Fra før av har hun deltatt i French Open (2020) og Wimbledon i 2021. Alle deltakelsene har vært i doubles.
Opprettholder Nordstrand-spilleren sin nåværende beste-rangering som nummer 61, vil hun kunne delta i alle fire Grand Slam turneringene i 2022.
For torsdagens seier mottar Eikeri hele 130 nye WTA poeng, noe som sannsynligvis er nok til at hun vil bryte inn i Topp 50.
