Casper Ruud – Radu Albot: 3-1 (6-1, 5-7, 6-4, 6-4)
Casper Ruud slo Radu Albot 3-1 i tredje runde av Australian Open og er for første gang videre til fjerde runde i en Grand Slam.
Dermed tangerer den unge Snarøya-mannen farens – og Norges, beste Grand Slam resultat. Det stammer fra Australian Open i 1997 da pappa Christian røk ut i fjerde runde mot Goran Ivanisevic.
Solid og strukturert
Det første settet var en fest-forestilling sett med norske øyne. Ruud var overlegen sin motstander fra Moldova som han holdt på avstand med å spille feilfritt. Første-serven satt som et skudd, forehanden fungerte og nordmannen stod bra i de lange duellene.
Ruud brukte 28 minutter til å vinne det første settet 6-1.
Motstanderen fra Moldova hevet spillet sitt betraktelig i det andre settet og Ruud måtte kjempe hardere for å holde serven. Da Ruud skulle serve på 5-6 rotet han det til for seg selv og med sett-seier 7-5 utlignet Albot til 1-1.
Fikk momentum
Ruud fikk et tidlig brudd i det tredje settet, men gav det umiddelbart tilbake i neste game. Nordmannen fikk etter hvert nytt momentum i kampen og tok ledelsen med et nytt serve-brudd på stillingen 3-3. En feilfri Ruud avgjorde settet med hamre inn et blankt serve-game til 6-4 og ledet nå 2-1.
Momentumet forstsatte for Ruud som jobbet seg frem til seks break-baller før han brøt motstanderens serve i åpnings-gamet av det fjerde settet.
Nordmannen gav ikke fra seg et eneste serve-game og var på stø kurs mot seier da han allerede på 5-3 fikk smake på en matchball i motstanderens serve. Nordmannen misset den første sjansen, men tok selv ansvar i neste game og servet inn settet til 6-4 og seieren 3-1 (6-1, 5-7, 6-4, 6-4).
Game-set-match til nordmannen som fortsetter å sette personlige rekorder i Melbourne.
Mest sannsynlig Andrey Rublev i neste
I fjerde runde venter vinneren av kampen mellom nummer åtte i verden Andrey Rublev og 39 år gamle Feliciano Lopez (ATP 65). Den kampen startet i det Ruud-kampen var over.
Russiske Rublev har spilt seg inn i Topp 10 i verden etter et knallsterkt 2020 hvor han vant fem ATP titler – og superformen bare fortsetter. Uken før Australian Open gikk han ubeseiret gjennom ATP Cup og kunne løfte trofeet sammen med sine russiske landslagskamerater.
Ruud har tapt alle tidligere oppgjør mot Rublev, senest i semifinalen av Hamburg Open hvor russeren til slutt gikk hele veien og tok tittelen.
Men kanskje begynner russeren å bli sliten – og kanskje har Ruud en av sine beste dager på jobben.
Ruud er ikke sjanseløs.
