Nordmannen har imponert stort i kinesiske Ningbo denne uka. I helga vant Durasovic to kvalifiseringskamper og slo tirsdag det kinesiske stortalentet Yibing Wu, alle kampene vant han i to strake sett.
Onsdag ventet en av norgesmesterens aller største utfordringer i karrieren. Motstander var nemlig Hubert Hurkacz, nummer 88 i verden, noe som også er polakkens beste plassering i karrieren. 21-åringen har kvalifisert seg for de tre siste Grand Slam-turneringene og gått til andre runde i to av dem. I juni gikk polakken til topps i en Challenger-turnering.
Storspilte
Durasovic lot seg på ingen måte skremme av motstanderen. 21-åringen gikk respektløs til verks og fikk to breakballer allerede på første forsøk. Hurkacz reddet derimot alle, samt en ny breakball på deuce. I servegamet etter holdt Oslo-mannen blankt.
Resten av det første settet var jevnt og intenst. Durasovic spilte til tider meget bra, men hverken Durasovic eller Hurkacz spilte seg til breakballer. Den polske motstanderen spilte seg derimot opp utover i settet, men settet endte i tiebreak.
Durasovic havnet under 1-2 i tiebreaket etter å ha tapt poeng på sine to første server, men holdt hodet kaldt og snudde til 4-3. Da så unggutten seg aldri tilbake og vant settet 7-4 i tiebreak.
Det andre settet startet ikke like bra. Hurkacz brøt til 2-1. Durasovic fulgte opp med å skaffe seg breakballer, men misbrukte alle. På 2-3 klarte derimot Durasovic å bryte tilbake. I det påfølgende servegamet var nordmannen nære på ved å bli brutt, blant annet etter to dobbeltfeil. Han fikk også en advarsel for å ha brukt for lang tid på egne server, men lot seg ikke påvirke og vant gamet.
På 5-4 spilte Durasovic seg til tre break- og matchballer. Den norske tennisspilleren utnyttet muligheten og vant settet 6-4. Durasovic storspilte fra start til slutt, kun med et par game under pari. Resten av kampen gjorde han svært få feil, spilte solid og satte flere vinner med forehanden.
Første gang
Dermed var karrierens største skalp et faktum. Durasovic har aldri slått en så høyt rangert spiller tidligere. Han har heller aldri kommet til en kvartfinale på Challenger-nivå før, kun tatt seg videre fra første runde i en Challenger-turnering ved en anledning tidligere.
Bragden gir nordmannen 25 ATP-poeng. Det vil gi en solid klatring på ATP-rankingen, men vil ikke gi ny bestenotering ettersom han nylig mistet en del poeng fra en Futures-tittel i fjor. Nærmere 40.000 kroner i premiepenger klinger også bra i lommeboka.
Det er også mulighet for mer. Durasovic spiller for første gang om semifinaleplass på Challenger-nivå fredag. Motstander i kvartfinalen blir Miomir Kecmanovic. Serberen er nummer 161 i verden og 19-åringen har vært i flere semifinaler på Challenger-nivå. For ett år siden tok unggutten sin hittil eneste Challenger-tittel, nettopp i Kina.
