Den norske 19-åringen har to uker på rad i Nord-Amerika blitt slått ut av Challenger-turneringer i semifinalen. I hans siste uke på kontinentet jakter Ruud en etterlengtet tittel. Ikke siden 2016 har nordmannen gått til topps i en internasjonal turnering.
Tirsdag startet jakten, og motstander var Mitchell Krueger. Amerikaneren er nummer 249 i verden og har på sitt beste vært oppe på en 169.-plass. Tidligere i høst kvalifiserte han seg for første runde av US Open, akkurat som Ruud gjorde, men 24-åringen har aldri vunnet en Challenger-turnering.
I oppgjøret var Ruud sterkest. Unggutten spilte et meget godt første sett, særlig på egen serve, men ble likevel brutt en gang. Det hjalp lite for Krueger. Ruud brøt nemlig to ganger selv og vant settet 6-3.
I det andre settet klarte aldri Ruud å bryte, men det lyktes den amerikanske motstanderen med. Derfor vant Krueger settet 6-3. Likevel var Ruud best. Tenåringen brøt en gang i det tredje settet og vant kampen med 6-3 i det avgjørende settet.
Dermed venter ny kamp onsdag eller torsdag. Da er lucky loser Evan King motstander. 26-åringen fra USA er nummer 308 på ATP-rankingen, men var i april rangert som nummer 185. Det er hans beste plassering i karrieren.
