Foto: Espen Hildrup.
Viktor Durasovic spilte nok en god kamp i Davis Cup og fulgte opp lagkameraten Casper Ruuds seier.
-Det var en klassiker. Han spiller helt fantastisk, gir alt han har og fighter bra. Han spilte briljant tennis og holder seg kald gjennom hele kampen, selv om han får alle mulige utfordringer iløpet av kampen. Det var tennis i høy kalasse. Det var et heftig tempo, sier lagkaptein Anders Håseth til Tennis-Norge.
Durasovic var underdog i Norges andre singlekamp i Davis Cup-oppgjøret mot Latvia. Motstander Mikelis Libietis er rangert på 380.-plass i verden og var nummer 352 på ATP-rankingen i november. Libietis har blant annet kommet til en kvartfinale i en Challenger-turnering i 2016 og vant fire Futures-turneringer i fjor.
Av den grunn var lativeren storfavoritt mot Durasovic, som er nummer 630 i verden. Libietis er også Latvias ener, mens Durasovic er Norges toer. Durasovic, som det siste året har slitt med å få ATP-poeng, har prestert bra i Davis Cup både mot Litauen og Luxembourg i 2016. Da tapte den norske 19-åringen bare en kamp mot den daværende topp 50-spilleren Ricardas Berankis, i tillegg til doublekampene.
God kamp
Det første settet startet ikke bra for Durasovic. Unggutten ble tidlig brutt, men Oslo-gutten slo tilbake med et brudd. På 5-4 da Libietis servet, fikk nordmannen en settball, men latvieren reddet den inn og sikret tiebreak. Der startet Durasovic dårlig og klarte aldri å hente seg inn. Dermed tapte han det første settet 6-7 (5-7).
Durasovic spilte godt i slutten av det første settet og tok med seg spillet inn i det andre settet. På 4-4 i sett nummer to fikk talentet fra Norge en breakball. Libietis taklet ikke presset og gjorde en dobbeltfeil. Durasovic brøt til 5-4 og fulgte opp med å serve inn settet til 6-4.
I det tredje settet falt Libietis helt sammen, mens Durasovic spilte meget bra. Nordmannen brøt to ganger på rad og ledet 4-0. Unggutten fikk enda et brudd og vant settet 6-1.
Libietis visste at han måtte heve seg i det fjerde settet, og det skjedde umiddelbart. På Durasovic første servegame det ble det en svært lang duell på 40-40. Durasovic fikk flere breakballer i mot, men reddet dem alle. Ingen klarte å bryte motstanderens serve i settet, og det gikk til tiebreak. Denne gangen var det Durasovic som var best, og nordmannen sikret kampseieren med 7-3 i tiebreaket, selv om han slet med kramper og måtte ha behandling gjennom det som ble det avgjørende settet.
-Det var mye bra spill. Jeg servet ganske bra og er fornøyd med alle settene egentlig, selv om jeg ble breaket i det første settet. I det fjerde settet kom krampene, og da måtte jeg spille litt kortere poeng, siden det blir vanskeligere å løpe så mye. Jeg måtte spille mer aggresivt. Jeg er godt fornøyd, sier Durasovic til Tennis-Norge, som også vant en kamp mot Litauen med krampe.
-Viktor hever seg i Davis Cup. Han sliter med kramper, men kjemper på videre. All respekt til han, sier Håseth.
Drømmestart
Dermed har Norge fått en drømmestart på Davis Cup-kampen i andre divisjon borte mot Latvia. Casper Ruud vant den første kampen mot Martins Podzuns i tre strake sett uten problemer.
Det betyr at det norske laget bare trenger å vinne en av de neste tre kampene. Laget var i samme situasjon i nedrykkskampen mot Luxembourg i juli, og da ble det ikke avgjort før Viktor Durasovic slo veteranen Gilles Kremer i fem sett i siste kamp. Oppgjøret fortsetter med doublekamp lørdag, og søndag spilles det to enkeltkamper.
