Foto: Øystein Førsvoll.
Casper Ruud fikk det aldri helt til å stemme mot Frederik Løchte Nielsen og ble til slutt skadet. Norges ener klarte ikke å redde seier for Norge i Davis Cup-oppgjøret mot Danmark.
–Det er litt halvveis. Det er en låsning jeg fikk. Jeg har fått knukket det opp, men nervene og senene rundt har trukket seg litt sammen. Det viktigste var at jeg fikk knukket det opp. Jeg håper det går bra utover dagen. Servene mine lå på 140-150 kilometer i timen, i stedet for 190 før, sier Ruud til Tennis-Norges utsendte reporter, Jens Førsvoll.
Den norske 18-åringen slet uansett med å finne fram sitt aller beste spill i den avgjørende kampen mot Løchte Nielsen i Davis Cup. Dermed tapte Norge oppgjøret mot Danmark, for forutsetningene før søndagens kamper var klare: Både Ruud og Viktor Durasovic måtte vinne kampene sine.
– Det var en ekstrem god utfordring for meg å se om jeg kunne steppe opp tempoet mitt. Jeg er lei meg på hans vegne at det til slutt skjer på denne måten. Jeg spilte på topp, sier Løchte Nielsen.
Dårlig kamp
I de to første settene spilte Ruud ikke særlig bra. Det var lenge jevnt i det første settet, men til slutt fikk Nielsen det avgjørende bruddet og servet inn settet til 6-4. I det andre settet var ikke Ruud i nærheten av sitt beste og tapte hele 2-6 mot dansken.
Det fortsatte dårlig i det tredje settet. Ruud ble brutt med en gang, men det så ut til at han snudde det akkurat før det var for sent. Nordmannen brøt tilbake og hevet spillet sitt enormt, men så skjedde det fatale. På 40-40 på Nielsens serve fikk Ruud låsningen i ryggen.
– Jeg skulle løpe etter en ball og satte ned foten feil slik at jeg fikk en låsning i ryggen, og da var det ikke så mye å gjøre. Det var ikke kult, det er sånt som skjer i blant. Hverken kult for meg eller de som heier. Jeg skulle gjerne unngått det, men det er en del av spillet. Det er selvfølgelig bittert, sier Ruud.
Den norske unggutten fikk behandling i lang tid både på og utenfor banen. Ruud fortsatte kampen, men var tydelig hemmet. Han klarte ikke å serve skikkelig og heller ikke bevege seg ordentlig. Nielsen lot seg ikke be to ganger og vant oppgjøret med 6-3 i det siste settet.
– Han spiller et ekstremt hurtig spill. Det er ikke særlig mye å gjøre med det. Han er rett og slett for god for meg i de to første settene. Jeg klarer å snu momentum i det tredje settet, men hvis jeg hadde klart å bryte han en gang, så det betyr ikke at jeg hadde vunnet kampen. Han kunne ha steppet opp, selv om det var større sjanser på 3-2, sier Ruud.
Grus
Dermed blir det ingen flere Davis Cup-kamper for Norge og Ruud i 2016. Laget har sikret plassen i 2. divisjon. Framover er det grus som gjelder for Ruud og unggutten skal etter planen spille ATP 1000-turneringen i Monte Carlo, der verdens beste spillere er med.
– Nå skal jeg komme meg på grusen igjen. Jeg skal trene en uke på grus, før jeg spiller Monte Carlo neste uke. Det er usikkert om det blir kvalifisering eller om jeg får et wild card, sier Ruud, som tror han ikke vil få direkte plass i Grand Slam-turneringen Roland Garros, og derfor må spille kvalifisering.
