Det nærmer seg sesongslutt og Casper Ruud & co. har denne og neste ukes Paris Masters til å avgjøre* hvem som blir de åtte beste for sesongen som kvalifiserer til ATP Finals i Torino 9-16. november.
*I tillegg er det en ‘Jokeruke’ med ATP 250 turneringer mellom Paris og Torino som kan bli utslagsgivende.
Mulig en reserveplass til Ruud
Carlos Alcaraz, Jannik Sinner og Novak Djokovic er allerede kvalifisert.
Casper Ruud ligger på 11. plass og har 750 poeng opp til en sikker åttendeplass og er avhengig av å levere noen knalluker i Basel og Paris – uten at det er noen garanti for kvalifikasjon.
Skader øker sannsynligheten
Gitt at alle kandidater beholder sine posisjoner frem til cut-off, så vil tre spillere foran måtte melde avbud for at Ruud skal direkte-kvalifisere.
Både Novak Djokovic og Jack Draper er skadet for øyeblikket. Både Alcaraz og Sinner er kontinuerlig utsatt for skader.
Holger Rune er ikke lenger en konkurrent om de siste plassene, men Ruuds største trussel er nok Daniil Medvedev, som ligger 200 poeng bak og som tilsynelatende har funnet tilbake til godformen.
Samtidig kan mye annet skje, men med tanke på at Torino også trenger to reserve-spillere, er det en veldig god mulighet for at Ruud reiser til Torino, spørsmålet er om det blir som deltaker eller reserve.
Ruud spilte om tidenes tennis-pengepremie
Casper Ruud har kvalifisert og deltatt i ATP Finals tre ganger (2021, 2022 og 2024).
I 2022, bare noen måneder etter Casper Ruud hadde spilt US Open finale hvor vinneren ville bli verdensener, nådde han finalen i Torino hvor vinneren ville stikke av med det som den gang var største pengepremie i en ATP turnering; rundt 55 millioner kroner.
2022 var et helt absurd år for Casper Ruud; to Grand Slam finaler, en ATP Finals finale, verdenstoer og tre ATP titler. Dette i tillegg til en seier unna verdensener og en seier unna tidenes tennis cash-jackpot.
Kjær med stø kurs mot Jeddah
Norges tidligere Supertalent, nå SuperNico, er i super posisjon til nå sitt uttalte hovedmål for 2025; en plass i U20 Sluttspillmesterskapet Next Gen Finals, som spilles i Jeddah 17 – 21 desember.
19 åringen fra Bygdøy er inne på en trygg sjetteplass og har en 100 poeng-luke ned til sisteplass, som er en betydelig sum i Next-Gen sammenheng. Det er heller ingen grunn til å forvente at Kjær skal bli forbigått frem til cut-off dato.
Hva vil superfavorittene gjøre?
I tillegg er det mindre sannsynlig at de tre øverste på listen vil delta; Jakub Mensik, Learner Tien og Joao Fonseca.
De er alle ‘uteksaminerte’ Next-Gen spillere som har vunnet titler, inkludert Masters (Mensik). Om de skulle velge å delta ville det være som om universitetsstudenter skulle dukke opp på juleavslutningen på sin gamle Videregående skole kun fordi de av tekniske årsaker har en invitasjon.
Men man vet aldri, det er ingen ATP poeng å hente, men kanskje Fonseca har lyst til å forsvare tittelen og grave ut fem millioner kroner fra sanden i Saudi.
Uansett, Kjær kommer sannsynligvis til å kvalifisere seg inn.
ATP Finals og ATP Next-Gen Finals vises på TV2 Play.
