Casper Ruud – Jordan Thompson: 2-0 (6-1, 6-4)
Jordan Thompson slo senest Ruud i finalen av ATP 250 Los Cabos, Mexico i mars – i det som var Ruuds første av foreløpige tre finaler i 2024, og som alle har endt i tap.
Nå er Ruud på god vei mot finale nummer fire etter han torsdag fikk revansjert finaletapet i Los Cabos.
Snarøya-mannen pulveriserte Thompson i det første settet 6-1. Det andre settet ble derimot jevnt, men det var likevel Ruud som var hakket bedre.
Til slutt servet han inn 6-4 og en plass i kvartfinalen.
Italiensk X-faktor i kvartfinalen
Dersom vi legger ranking til grunn, er Casper Ruud nå superfavoritt til å nå finalen på sin side av tablået. Fra starten var han den høyest rangerte spilleren – i tillegg har de største rivalene på hans side allerede røket ut, inkludert Nicolas Jarry og andre seed Andrey Rublev.
I kvartfinalen på fredag møter Ruud den italienske 23 åringen Matteo Arnaldi (ATP 40), en uskreven og ekkel trussel som har tatt store skalper den siste tiden.
I en eventuell semifinale er nå høyest mulige rangerte motstander Cameron Norrie (ATP 31).
Mulig finale-reprise
Dersom Ruud klarer å opprettholde et høyt nivå i Barcelona, vil dette være en gylden mulighet for Snarøya-mannen til å kunne ta sin første ATP 500 tittel.
En eventuell finale kan bli en reprise av Monaco-finalen på søndag; Ruud vs. Tsitsipas – som da vil seile opp til å bli det heteste grus-rivaleriet på ATP touren om dagen.
Nadal ute
Gruslegenden Rafael Nadal, som har falt til nummer 644 på verdensrankingen etter å ha vært borte fra touren i lang tid, kom inn i Barcelona gjennom ordningen med ‘beskyttet ranking’, vant første runde, men tapte i runde to til australske Alex De Minaur.
Nadal, som har vunnet French Open 14 ganger, har vunnet tittelen i Barcelona 12 ganger, senest i 2021. De to siste årene er det Carlos Alcaraz som har gått til topps i Barcelona.
