Casper Ruud – Alexander Zverev: 0-2 (1-6, 3-6)
Casper Ruud har så langt i Hardcourt-sesongen vist at han er topp motivert og kan slå mange, men mot Topp 5 spillere har han fortsatt et stykke å gå – det viste Alexander Zverev som natt til lørdag slo nordmannen i strake sett i kvartfinalen av Western & Southern Open i Cincinnati, Ohio.
25 minutters wipeout
Det første settet forsvant under føttene til nordmannen i løpet av 25 minutter. Ruud fant aldri rytmen, sviktet med første-serven og i tillegg var tyskeren i det umulige hjørnet og fant vinkler til å slå vinnere fra alle posisjoner.
Tre ganger ble Ruud brutt og unngikk så vidt det var ‘smultringen’ ved å vinne et fattig serve-game. 1-6 til Zverev og en marerittstart for Ruud.
Tendenser, men Zverev for sterk
Håpet om en snuoperasjon ble tent da Ruud startet det andre settet med å bryte den ferske OL-vinneren og holdt egen serve. Presset fra en Alexander Zverev full av selvtillit ble derimot for stort og da Ruud skulle serve på 3-2 gav han ifra seg bruddet og settet var i spill igjen.
En kirurgisk nøyaktig Zverev brukte banen og linjene til å diktere spillet og i løpet av tre games gikk han fra 2-3 til 5-3 og kunne til slutt serve inn det andre settet til 6-3 og en plass i semifinalen hvor han møter Stefanos Tsitsipas, grekeren som slo Ruud ut av Canada Open i forrige uke.
Ruud er ute av turneringen i Ohio, men seere har fortsatt en Blockbuster helg i vente:
Semifinaler Cincinnati:
- Daniil Medvedev – Andrey Rublev
- Alexander Zverev – Stefanos Tsitsipas
US Open neste
Det betyr at Casper Ruud nå har fri i en god uke før US Open starter mandag 30.august. Nordmannen skal ikke delta i neste ukes ATP 250 turnering i Winston-Salem.
Etter at regjerende mester Dominic Thiem, Rafael Nadal og Roger Federer alle har bekreftet at de ikke skal spille US Open, ligger Ruud an til å havne i første gruppen av seedete spillere – noe som vil være en stor fordel når trekningen kommer ut.
