Casper Ruud har imponert i Brasil. Foto: Espen Hildrup.
Casper Ruud kunne trolig ikke fått en enklere motstander i første runde av ATP Challenger-turneringen i Santiago.
Den norske 18-åringen kan smile bredt etter å ha sett trekningen i turneringen unggutten skal spille i neste uke. På papiret vil det vært vanskeligere å fått en mye bedre trekning enn hva Ruud har fått.
Nordmannen møter wild card-spilleren Matias Soto. Den chilenske 17-åringen har bare spilt to internasjonale seniorturneringer uten å noensinne ha tatt en ATP-poeng. På juniorrankingen er derimot Soto nummer 77. Likevel skal dette være en høyest overkommelig oppgave for Ruud.
Med en seier er også en eventuell andre runde en god trekning sammenlignet med det han kunne fått. Uten en seedet motstander i første runde ville Ruud uansett risikere å møte en seedet spiller i andre runde. Dermed er en potensielt mulige mostanderne i andre runde, Joao Souza, turneringens lavest rangerte seedede spiller med sin nummer 131 i verden og bare to plasser for Ruud, en gunstig trekning. Brasilianeren møter for øvrig wild cardet Marcelo Barrios Vera i første runde.
Også turneringen i Chile spilles på grus. Skal Ruud plukke poeng av betydning må han nå i hvert fall kvartfinale, der Snarøya-gutten kan hente 15 poeng. En eventuell turneringsseier vil gi 80 poeng. Turneringens høyest rangerte spiller er Rogeiro Dutra Silva, som Ruud slo i Rio de Janeiro.
