Malene Helgø er klar for å starte US Open-eventyret. Foto: Espen Hildrup.
Malene Helgø er klar for å spille sin tredje junior Grand Slam-turnering. 16-åringen har ikke like store resultatforventninger foran US Open som i French Open og Wimbledon.
I French Open og Wimbledon hadde den tidligere norgesmesteren forhåpninger om å vinne noen kamper i singleturneringen, men står foreløpig uten seier. I US Open vil hun egentlig ikke sette seg noe mål.
-Det funker ikke å sette slike krav. Jeg skal gjøre mitt beste. Det handler om mange ting. Man må ha dagen, og har man det, er man plutselig noen runder, sier Helgø til Tennis-Norge.
Utviklingsleir
De siste to ukene har Helgø deltatt på en utviklingsleir i regi av Det Internasjonale Tennisforbundet (ITF) og Grand Slam-turneringene. Det har hun fått mye igjen for.
-Man er et team, med fem spillere, som går ut og spiser sammen, støtter hverandre opp og trener med hverandre. I tillegg er det lærerikt. Vi har dyktige trenere, blant andre en på 70 år som har vært med på dette i mange år. Jeg får ny input, sier Helgø.
Dette innebærer også oppfølging etter kamp. Også i US Open skal Helgø få oppfølging av utviklingsteamet.
-Det er viktig. Man opplever ofte kampen forskjellig på banen, så da kan man få tips om ting man kan endre på til neste kamp, sier Helgø.
Doublepartneren i første runde
Juniorutgaven av US Open starter søndag, men Helgø skal ikke i aksjon før mandag. I første runde møter Furuset-jenta russiske Elena Rybakina, som det norske talentet vant doubleturneringen i Candian Open Junior Championship fredag.
-Det var jo veldig tilfeldig at jeg møter henne, når det er 63 andre jeg kunne ha trukket. Det blir en morsom kamp, sier Helgø.
Rybakina er en sterk spiller, som er nummer 43 på juniorrankingen og 612 på seniorrankingen. I Canadian Open kom russeren til kvartfinalen, men har kun vunnet en kamp i årets Grand Slam-turneringer.
